Construire des répliques d'armes est très populaire de nos jours. Films, séries et jeux vidéo inspirent la création de toutes sortes d'armements, peu importe à quel point ils sont fantastiques ou technologiques. Récemment, la chaîne YouTube I Like to Make Stuff a décidé de suivre les traces d'une katana… fabriquée en bois de plancher. Cela peut sembler simple au départ, mais l'attention aux détails qu'exige une épée japonaise (même s'il s'agit d'une réplique) ainsi que le bataillon d'outils impliqués dans le processus dissipent rapidement cette illusion.
Avant de commencer, je souhaite clarifier un point technique, car je suis convaincu que nos lecteurs connaissent la culture japonaise, et ce n'est pas facile à ignorer : une « katana en bois » est appelée bokken. Alors que le katana est une épée japonaise traditionnelle réelle, le bokken privilégie l'entraînement… même si entre les mains d'un maître (ou au contraire, de quelqu'un qui n'a aucune idée de ce qu'il fait), il peut tuer une personne. Ceux qui souhaitent faire leurs premiers pas dans ce monde particulier trouveront une ressource bien plus sûre avec le shinai ou sabre en bambou, mais lorsqu'il s'agit de fabriquer des répliques, la plupart décident de se lancer en suivant la voie du bois.
C'est exactement ce qu'a fait Bob de la chaîne I Like to Make Stuff sur YouTube, après un peu d'Iron Fist et en suivant l'évolution de la katana fabriquée par Alec Steele (14 vidéos au total). La différence est qu'il n'a pas utilisé un bois spécialisé pour ainsi dire, mais a basé son design sur des chutes de bois de plancher. La lame a demandé beaucoup de temps, mais personnellement, je pense que les difficultés ont été plus grandes lors de la fabrication de tous les éléments du manche, avec un certain accent sur les losanges.
Le résultat final est très bon, même si Bob reconnaît que l'épée n'est pas parfaite. Certains espaces entre les losanges ont dû être remplis avec de la sciure et de la colle, le habaki en bambou contraste trop avec le reste de l'épée, et enfin elle est trop longue (15 centimètres de plus) pour un utilisateur comme Bob. Malgré tout, j'aimerais vraiment voir sa « version 2.0 », et pourquoi pas, un véritable katana à l'avenir.
