Construire un respirateur avec filtre à air « à faible coût »

Chaque fois que vous entendez les experts parler de aplatir la courbe dans la lutte contre le COVID-19, ils cherchent fondamentalement à éviter la saturation des systèmes de santé, ce qui équivaut à un manque de lits, de respirateurs, de masques chirurgicaux et d'équipement de protection pour le personnel médical. Plusieurs entreprises dans le monde ont décidé de reconvertir leurs lignes de production pour répondre à la demande, mais le monde du DIY n'a pas dormi, et l'un des meilleurs exemples vient de Johnny Lee, mieux connu pour ses hacks de Wiimotes. Lee revient à la charge avec une variante DIY des PAPR, des respirateurs à flux positif avec filtration intégrée.

Le COVID-19 approche rapidement de la barre des 400 000 infectés, la croissance exponentielle est déjà évidente dans de nombreux pays... et les ressources manquent. Peu importe que certaines personnes ne le comprennent pas et que les politiciens regardent ailleurs, ces presque 400 000 cas ont mis en échec tous les systèmes de santé, publics et privés. Et la pandémie est toujours en cours. Le nombre de malades va augmenter, et comme si cela ne suffisait pas, le personnel médical ne peut pas accéder à une protection adéquate.

Plusieurs entreprises ont déjà confirmé qu'elles s'écarteront temporairement de leurs produits classiques pour se concentrer sur la production d'équipement médical (par exemple, Razer a annoncé qu'il fera don d'un million de masques chirurgicaux), mais ils sont nombreux à se demander ce que le monde du DIY peut faire à ce sujet. Le DIY et la médecine n'entretiennent pas la meilleure relation, cependant, le dernier projet de Johnny Lee (celui des hacks de Wiimotes) pourrait être utile en cas d'urgence.

Tout a commencé avec le prototype d'un respirateur/ventilateur que Lee a publié le 18 mars dernier. L'idée originale était de reconvertir un dispositif CPAP (celui utilisé pour traiter l'apnée du sommeil) afin qu'il puisse être appliqué lors d'une crise respiratoire aiguë. En quelques heures, il a reçu plusieurs commentaires de spécialistes (y compris des thérapeutes respiratoires) qui ont souligné les limites et les risques potentiels de son prototype. Avec ces nouvelles informations, Lee espère améliorer la conception générale de son ventilateur, mais en même temps, il a décidé d'explorer une autre alternative plus sûre, en utilisant presque les mêmes pièces.

Le résultat est un dispositif PAPR ou respirateur à flux positif à faible coût, quelque chose que le personnel médical verra probablement comme plus précieux lors de leurs tournées pour deux simples raisons : contrairement à un respirateur/ventilateur conventionnel, le PAPR est un appareil préventif, et il manque déjà même dans les hôpitaux les plus équipés. De plus, Lee mentionne l'impact direct d'un dispositif de ce type, car un ventilateur ne peut assister qu'une seule personne, mais un PAPR pourrait maintenir un médecin en sécurité pour soigner des dizaines de patients.

Les composants utilisés sont le ventilateur de la machine CPAP, un filtre à air NRBC, un adaptateur imprimé en 3D, une batterie pour le ventilateur, le masque facial du CPAP avec son tube, des lunettes de natation, un écran facial complet, et un sac à dos qui contient l'électronique et laisse les mains libres.

L'adaptateur connecte le filtre à air au ventilateur, et utilise une quantité significative de ruban adhésif pour créer un joint. Le filtre ne doit pas obligatoirement être NRBC, car seule la fonction «B»iologique est nécessaire, mais s'il devient très difficile à obtenir, avec un autre adaptateur imprimé il est possible de connecter des filtres N95 ou P100. Le reste est une question de connexion de tous les éléments, et d'utilisation d'un petit interrupteur pour modifier la vitesse du ventilateur.

Tous les détails ont été publiés sur GitHub, de sorte que toute personne intéressée peut explorer la conception et apporter les améliorations correspondantes. Un exemple que Lee cite est la position du filtre. Dans la vidéo, le filtre est placé «avant» le ventilateur (car il n'est pas scellé à 100 %), mais il serait beaucoup plus pratique et sûr de le placer «après». Bien sûr, tout le projet passe au second plan si de l'aide et de l'équipement professionnel sont disponibles, mais si l'urgence est très avancée, cela pourrait servir en l'absence totale de protection de base.

Dispositif PAPR sur GitHub : Cliquez ici

Ventilateur/Respirateur sur GitHub : Cliquez ici