L'une des choses les plus impressionnantes dans le domaine du DIY est la reproduction de PCB pour les ordinateurs et consoles classiques. Commodore 64 et Amiga, Game Boy, Nintendo NES… certains projets proposent des clones très proches des designs originaux, tandis que d'autres s'adaptent pour utiliser des coques et des composants alternatifs. Le dernier exemplaire de Nintendo 64 portable fabriqué par Downing's Basement suit ce second chemin, mais révèle également les avantages apparus en matière d'impression 3D et de fabrication de prototypes ces dernières années.
Le temps, l'humidité, la rouille, des piles et des condensateurs qui vomissent leurs produits chimiques… certains PCB n'ont d'autre destin que la poubelle. Mais les passionnés de rétrohardware se battent, à tel point qu'aujourd'hui on peut acheter des reproductions de PCB d'excellente qualité. Sans aller trop loin, SZ Color Lite est un PCB alternatif pour Game Boy Color qui accepte les écrans IPS et réduit la quantité de composants à transférer. Mais qu'en est-il des consoles plus grandes ?
Dans le cas spécifique de la Nintendo 64, de nombreux moddeurs se sont concentrés sur « portabiliser » la console, effectuant des coupes très précises sur le PCB d'origine pour réduire sa taille. Le problème de cette stratégie est qu'elle mène inévitablement à un nid de fils et de ruban Kapton. Cependant, Downing's Basement nous montre que ces difficultés semblent appartenir au passé.
Comment fabriquer une Nintendo 64 portable DIY en 2024
Cela fait presque quatre ans que Downing n'a pas fabriqué de N64 portable, mais grâce à une nouvelle commande, il a décidé de mettre à jour son design pour rendre la console encore plus légère et compacte. Downing a fait appel à GMan (que nous connaissons déjà pour un projet similaire), et le résultat final est une combinaison de modules indépendants connectés à un nouveau PCB qui possède également des pads pour assimiler les fonctions du gamepad.
Le connecteur d'origine pour la cartouche a été remplacé par un connecteur générique à 50 broches (qui « attrape » la cartouche plus fermement) et un câble flexible. Le câble a également été conçu sur mesure, afin de réduire la longueur des pistes « et » les maintenir éloignées des puces (et leur chaleur) sur la carte mère. Le dernier détail ? Un indicateur de batterie.
Malgré ces avantages, Downing a dû corriger quelques problèmes sur le gamepad, mais sa création est arrivée à bon port et a fière allure. La vidéo est relativement courte, mais il y a des données et des photos supplémentaires sur sa page officielle. Lien ci-dessous !
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