Mesdames et messieurs, Dragon Age est de retour… mais ce n'est pas le Dragon Age dont nous nous souvenons. Près de dix ans se sont écoulés depuis la sortie d'Inquisition, et autant de temps sépare ce jeu du nouveau The Veilguard (anciennement Dreadwolf). Après ce qui fut certainement une bande-annonce cinématique décevante, BioWare et Electronic Arts ont partagé une « première approche » qui s'étend sur vingt minutes. Le message est clair : plus d'action, une équipe compacte, des éléments d'autres franchises, un créateur de personnages dans lequel nous allons passer des heures… et des relations. Beaucoup de relations.
Dragon Age: Origins est arrivé dans les rayons en novembre 2009. Une autre époque, un autre monde, même. Remplir les chaussures de titans comme Baldur's Gate et Neverwinter Nights n'a pas été une tâche facile, mais avec plus de trois millions d'exemplaires vendus, la naissance d'un nouvel univers était garantie.
Fast forward de quinze ans, et Dragon Age se trouve dans une situation complexe : la nostalgie du premier jeu et l'impact de titres du calibre de Baldur's Gate 3 et Elden Ring obligent la franchise à sortir en force après près d'une décennie d'absence (le dernier DLC d'Inquisition, Trespasser, est apparu en septembre 2015), et la réponse de BioWare est Dragon Age: The Veilguard. Voici son gameplay :
20 minutes de Dragon Age: The Veilguard
La démo nous jette au cœur de Minrathous, la capitale de l'Empire Tevinter, avec deux personnages au centre de l'action : Varric Tethras, que nous pouvons déjà déclarer comme « l' » icône de la franchise, et notre nouveau héros, Rook. Ici, c'est un Rogue lié aux Shadow Dragons (organisation qui s'oppose à l'esclavage à Tevinter), mais nous pouvons personnaliser plusieurs aspects de Rook, et BioWare a fait beaucoup, beaucoup d'insistance là-dessus : humain, elfe, nain ou Qunari parmi les races, Guerrier, Mage et Rogue comme classes, et trois spécialisations pour chacune. Backstories, pronoms, des dizaines de coiffures, tons de peau, éclairage… l'idée est que le joueur « se perde » dans le créateur de personnages. Quelque chose de similaire se produit avec le monde en général : il n'y aura pas de possibilité d'importer une sauvegarde d'Inquisition, mais bien de définir des événements antérieurs.
L'histoire est en phase avec ce que nous attendions : Rook et Varric traquent Solas, qui souhaite déchirer le Voile et « restaurer l'ancien monde ». Ils rencontrent d'abord Lace Harding (l'un des personnages les plus appréciés d'Inquisition), puis Neve Gallus, une « enquêtrice privée » avec une grande maîtrise de la magie. Nous arrivons ainsi à l'un des changements les plus importants dans The Veilguard : le seul aspect « tactique » qui reste est la Roue des Compétences (indubitablement inspirée de la Power Wheel de Mass Effect), mais le reste est de l'action en temps réel. Si par moments le jeu ressemble à God of War ou Star Wars Jedi: Fallen Order… ce n'est pas une erreur. Pour finir, un autre détail : le nombre total de compagnons s'élève à sept (et tous seront disponibles pour initier des romances), mais au moment de se battre, Rook ne pourra en emmener que deux.
Dragon Age: The Veilguard arrivera sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series S/X à « l'automne » 2024.
