Pendant des années, les disquettes ont été notre principal support de stockage. Lentes, peu fiables et de capacité limitée, elles étaient en pratique plus un inconvénient qu'un avantage. Cependant, de nombreuses entreprises ont essayé d'améliorer la disquette, ou simplement de l'adapter à leurs besoins. L'une d'elles était Fujifilm, qui, à un moment de 1989, s'est associée à Panasonic pour commercialiser le format LT-1, une disquette de deux pouces offrant un peu plus de 700 Ko de capacité. Le format LT-1 n'était disponible que pour un seul ordinateur… et a disparu en un temps record.
Dans les années 1980, les disquettes de 3,5 pouces se sont imposées comme un standard de facto dans l'industrie. Les unités de 1,44 Mo ont fait leurs débuts en 1986 et, à partir de là, la grande majorité des fabricants n'ont pas regardé en arrière. Cependant, ces disquettes entraient en conflit avec le désir de construire des ordinateurs portables plus petits. La solution de certaines marques a été essentiellement de proposer des unités externes comme accessoires, mais d'autres ont décidé de miser sur la miniaturisation.
Cela nous amène à la fin de 1989. La société Zenith a lancé son ordinateur Minisport, un super-portable extrêmement léger, avec écran LCD et DOS 3.3 préinstallé dans une puce ROM. Mais le plus intéressant n'est pas cela, c'est qu'il a décidé d'adopter le format LT-1 de mini-disquettes, créé par Fujifilm. Avec une taille effective de deux pouces, LT-1 semblait le compagnon idéal d'un système aussi compact…
Fujifilm LT-1 : un échec en deux pouces
Colin de la chaîne This Does Not Compute nous explique que Fujifilm a produit les disques LT-1 et que Panasonic a fabriqué les lecteurs. Il mentionne également que la capacité maximale de chaque disquette était de 720 Ko, mais le Museum of Obsolete Media rapporte un plafond de 793 Ko. D'une manière ou d'une autre, c'était la moitié de ce que les utilisateurs pouvaient déjà stocker avec des disquettes de 3,5 pouces, donc LT-1 était un recul technique dès le départ.
Une excellente image du Museum of Obsolete Media (CC BY-SA 4.0)
Comme si cela ne suffisait pas, les disquettes LT-1 coûtaient une fortune : 10 dollars pièce, soit près de 24 dollars ajustés à l'inflation. Le problème était que Fujifilm ne pouvait pas subventionner leur coût en vendant des unités, car ce processus était entre les mains de Panasonic. Malheureusement, le Minisport original n'a pas vendu beaucoup d'unités, et Zenith n'a pas tardé à découvrir que le LT-1 était devenu un problème. La société a commencé à proposer des lecteurs externes de disquettes traditionnelles et, pour la deuxième version du Minisport, a complètement éliminé le lecteur LT-1.
Source : Museum of Obsolete Media
