Per anni, i floppy disk sono stati il principale supporto di archiviazione. Lenti, inaffidabili e con capacità limitata, in pratica erano più un problema che un vantaggio. Tuttavia, molte aziende hanno cercato di migliorare il floppy, o semplicemente di adattarlo alle proprie esigenze. Una di queste è stata Fujifilm, che a un certo punto del 1989 ha unito le forze con Panasonic per commercializzare il formato LT-1, un floppy da due pollici con poco più di 700 KB di capacità. Il formato LT-1 è stato disponibile per un solo computer... ed è scomparso in tempo record.
Negli anni '80, i floppy da 3,5 pollici si sono affermati come uno standard de facto nel settore. Le unità da 1,44 MB hanno debuttato nel 1986 e da allora la maggior parte dei produttori non ha guardato indietro. Tuttavia, questi dischetti si sono scontrati con il desiderio di costruire computer portatili più piccoli. La soluzione di alcuni marchi è stata essenzialmente offrire unità esterne come accessori, ma altri hanno deciso di puntare sulla miniaturizzazione.
Questo ci porta alla fine del 1989. Zenith ha lanciato sul mercato il suo computer Minisport, un super portatile estremamente leggero, con schermo LCD e DOS 3.3 preinstallato su un chip ROM. Ma la cosa più interessante è che ha deciso di adottare il formato LT-1 di mini floppy, creato da Fujifilm. Con una dimensione effettiva di due pollici, LT-1 sembrava il compagno ideale per un sistema così compatto...
Fujifilm LT-1: un fallimento in due pollici
Colin del canale This Does Not Compute ci spiega che Fujifilm si è occupata di produrre i dischi LT-1 e Panasonic ha costruito i lettori. Inoltre menziona che la capacità massima di ogni dischetto era di 720 kilobyte, ma il Museum of Obsolete Media riporta un limite di 793 kilobyte. In un modo o nell'altro, era la metà di ciò che gli utenti potevano già archiviare con i floppy da 3,5 pollici, quindi LT-1 era un arretramento tecnico sin dall'inizio.
Un'ottima immagine del Museum of Obsolete Media (CC BY-SA 4.0).
Come se non bastasse, i floppy LT-1 valevano una fortuna: 10 dollari l'uno, quasi 24 dollari corretti per l'inflazione. L'inconveniente era che Fujifilm non poteva sovvenzionare il costo vendendo le unità, perché quel processo era nelle mani di Panasonic. Purtroppo, il Minisport originale non ha venduto molte unità, e Zenith non ha tardato a scoprire che LT-1 era diventato un problema. L'azienda ha iniziato a offrire lettori esterni per floppy tradizionali e, per la seconda versione del Minisport, ha eliminato completamente l'unità LT-1.
Fonte: Museum of Obsolete Media
