Il serait insensé de nier que la télévision a évolué, et je ne fais pas seulement référence aux détails techniques. Le contenu a peut-être perdu en qualité ces dernières années, mais il a définitivement gagné en pouvoir d'attraction, en particulier auprès des plus petits. La photographe Donna Stevens a saisi ce pouvoir dans Idiot Box, une série de portraits d'enfants pris dans ce que l'on pourrait appeler pure hypnose, alors qu'ils regardent des dessins animés sur Netflix…
« Regarder autant la télévision va te rendre stupide » – phrase classique répétée par des millions de parents à travers le monde, pour tenter d'éloigner leurs enfants du petit écran. Inutile de dire que son efficacité est très faible, et qu'il faut souvent des actions plus directes pour interrompre les séances de télé. Cependant, la tâche s'est compliquée pour les parents avec l'apparition des consoles, des ordinateurs, des smartphones et des tablettes. Le téléviseur n'est plus qu'une option parmi d'autres, et avec le contenu à la demande qu'offre le Web, le concept de « temps passé devant l'écran » ne peut plus être facilement supprimé.
La photographe Donna Stevens a découvert cela à l'hiver 2013, lorsqu'une vague de froid polaire a frappé New York. Ses deux enfants (l'un âgé de seulement trois ans à l'époque) ont passé des heures entières accrochés à l'iPad, extasiés par le catalogue de Netflix. Stevens a décidé de chercher ces expressions chez d'autres petits de âge similaire, ce qui a conduit à la création de Idiot Box. Le processus était simple : s'asseoir devant le téléviseur et choisir sur Netflix n'importe quel dessin animé qu'ils voulaient regarder. La seule chose que la photographe a demandée en échange est qu'ils ne se couvrent pas le visage ni ne regardent la caméra… mais les résultats montrent clairement que rien de tout cela n'est arrivé.
D'une certaine manière, les enfants semblent sous sédation. Est-ce une réponse chimique, ou se « déconnectent-ils » simplement face à l'écran ? Stevens laisse ses propres questions sur la table. Les parents doivent-ils être plus prudents quant à l'exposition de leurs enfants à la télévision ? Cette nouvelle vague de « techno-paranoïa » est-elle justifiée ? Si certains de nos lecteurs ont des enfants, j'aimerais lire leurs commentaires.
