Quand on parle de « huitième génération » de processeurs Intel, on pense automatiquement aux deux prochaines architectures de la société : Coffee Lake pour le bureau et Cannon Lake pour le mobile. Pourtant, le géant de Santa Clara a pris plus d'un par surprise avec l'annonce de quatre nouveaux processeurs Core i5 et Core i7 sous la désignation « U ». Ces puces ont le double de cœurs et de threads, mais elles reposent sur une version optimisée de Kaby Lake, confirmant ainsi que le terme « huitième génération » sera appliqué à plusieurs architectures.
La huitième génération de processeurs Intel est déjà là... même si ce n'est pas comme nous l'avions imaginé. L'habitude est d'associer chaque génération à une nouvelle architecture, et c'est ce qui s'est passé lorsque Kaby Lake a fait ses débuts en janvier. Les dernières nouvelles de Santa Clara confirment la levée de l'embargo sur quatre puces, deux Core i5 et deux Core i7, toutes sous la désignation « U », avec un TDP de 15 watts et destinées au mobile. Qu'ont-elles de nouveau ? Pour être honnête, pas grand-chose. Nous décelons évidemment des améliorations dans leurs spécifications, et elles sont même un peu plus économiques que les processeurs qu'elles remplacent, mais le fait est qu'il n'y a pas de nouvelle architecture ici.
Spécifications
La bonne nouvelle, c'est qu'Intel a relevé le défi et a augmenté à la fois le nombre de cœurs et de threads. Les puces précédentes de la série U étaient en 2C/4T, mais elles passent maintenant à quatre cœurs et huit threads. Pour les Core i5, on trouve le i5-8250U et le i5-8350U. La fréquence de base est de 1,6 et 1,7 GHz respectivement, avec un mode Turbo atteignant 3,6 et 3,7 GHz. Ce Turbo est fixe, c'est-à-dire qu'il reste identique sur tous les cœurs, et le cache L3 pour les deux processeurs est de 6 Mo. Côté Core i7, on voit le i7-8550U et le i7-8650U. Le cache L3 monte à 8 Mo, ils sont un peu plus rapides en base avec 1,8 et 1,9 GHz, et le Turbo maximum (sous un ou deux cœurs) est de 4,0 et 4,2 GHz. Intel a également pris la peine de mettre à jour le module graphique, désormais baptisé UHD 620, et compatible avec la vidéo 4K.
Les spécifications semblent plutôt bonnes, et il faut reconnaître le défi d'ajouter quatre cœurs avec des modes Turbo aussi extrêmes dans un TDP de 15 watts. Cependant, leur architecture est une mise à jour de Kaby Lake, ou « Kaby Lake Refresh », et Intel a donc effectivement dilué le terme « huitième génération ». Cette expression inclut désormais Kaby Lake Refresh (14nm+), Coffee Lake (14nm++) et Cannon Lake, qui devrait descendre à 10 nanomètres. Un cauchemar de noms, sans aucun doute, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose. Il ne nous reste plus qu'à attendre les Raven Ridge d'AMD et leurs variantes mobiles.
