Quando si parla di «ottava generazione» di processori Intel, si pensa automaticamente alle due prossime architetture dell'azienda, Coffee Lake per il desktop e Cannon Lake per il mobile. Tuttavia, il gigante di Santa Clara ha preso molti alla sprovvista con l'annuncio di quattro nuovi processori Core i5 e Core i7 sotto la designazione «U». Questi chip hanno il doppio di core e thread, ma si basano su una versione ottimizzata di Kaby Lake, confermando così che il termine «ottava generazione» sarà applicato a più architetture.
L'ottava generazione di processori Intel è già qui... anche se non come l'avevamo immaginata. L'abitudine è di associare le generazioni a ogni nuova architettura, ed è quello che è successo quando Kaby Lake ha debuttato a gennaio. Le ultime novità da Santa Clara confermano la rimozione dell'embargo su quattro chip, due Core i5 e due Core i7, tutti sotto la designazione «U» con un TDP di 15 watt e destinati al mobile. Cosa portano di nuovo? Per essere onesti, non molto. Ovviamente notiamo miglioramenti nelle specifiche, e sono anche un po' più economici dei processori che intendono sostituire, ma il punto è che non c'è un'architettura superiore qui.
Specifiche tecniche
La buona notizia è che Intel ha raccolto la sfida e ha aumentato sia il numero di core che di thread. I chip precedenti della serie U erano 2C/4T, ma ora fanno il salto a quattro core e otto thread. Per i Core i5 troviamo il i5-8250U e il i5-8350U. La frequenza base è di 1.6 e 1.7 GHz rispettivamente, con una modalità Turbo che raggiunge i 3.6 e 3.7 GHz. Quel Turbo è fisso, cioè rimane intatto su tutti i core, e la cache L3 per entrambi i processori è di 6 MB.
Per i Core i7 vediamo il i7-8550U e il i7-8650U. La cache L3 sale a 8 MB, sono un po' più veloci in base con 1.8 e 1.9 GHz di frequenza, e il Turbo massimo (sotto uno e due core) è di 4.0 e 4.2 GHz. Intel si è anche presa la briga di aggiornare il modulo grafico, ora chiamato UHD 620 e compatibile con video 4K.
Una generazione dai molti nomi
Le specifiche sembrano piuttosto buone, e dobbiamo riconoscere la sfida di aggiungere quattro core con modalità Turbo così estreme in un TDP di 15 watt, tuttavia la loro architettura è un aggiornamento di Kaby Lake, o «Kaby Lake Refresh», quindi Intel ha deciso di diluire efficacemente il termine «ottava generazione». Questa espressione ora include Kaby Lake Refresh (14nm+), Coffee Lake (14nm++) e Cannon Lake, che presumibilmente scenderà a 10 nanometri. Un incubo di nomi senza dubbio, ma non possiamo fare molto di più. Ora non ci resta che aspettare i Raven Ridge di AMD e le loro varianti mobili.
