Le Samsung Galaxy S26 Ultra convient davantage si vous recherchez un smartphone plus léger, un stylet intégré, une protection de l’écran contre les regards indiscrets et plusieurs focales téléobjectifs natives. L’iPhone 18 Pro Max s’adresse plutôt aux utilisateurs qui veulent jusqu’à 2 To de stockage, une ouverture variable et des outils vidéo avancés, ou qui ont déjà investi dans l’écosystème Apple.
Il n’y a donc pas de vainqueur universel : ces deux smartphones très haut de gamme privilégient des usages différents.
Les différences clés
| Caractéristique | iPhone 18 Pro Max | Samsung Galaxy S26 Ultra |
| Écran | OLED de 6,9 pouces, 2 868 × 1 320 pixels, jusqu’à 120 Hz | Dynamic AMOLED 2X de 6,9 pouces, 3 120 × 1 440 pixels, jusqu’à 120 Hz |
| Poids et épaisseur | 249 g ; 8,75 mm | 214 g ; 7,9 mm |
| Appareil photo principal | 48 Mpx, ouverture variable ƒ/1,48, ƒ/1,8, ƒ/2,8 et ƒ/4,0 | 200 Mpx, ouverture ƒ/1,4 |
| Téléobjectifs | 48 Mpx, zoom optique 4x et mode 8x de qualité optique | 10 Mpx en 3x et 50 Mpx en 5x |
| Vidéo | Dolby Vision 4K jusqu’à 120 i/s, ProRes RAW, Apple Log 2 et genlock | Vidéo 8K jusqu’à 30 i/s, Nightography et Super Steady |
| Stockage maximal | 2 To | 1 To |
| Fonction distinctive | Face ID, Dynamic Island et MagSafe | S Pen intégré, Privacy Display et DeX |
Le Galaxy S26 Ultra est plus confortable à transporter
Le Galaxy S26 Ultra est le plus léger et le plus fin des deux. Il pèse 214 g et mesure 7,9 mm d’épaisseur, contre 249 g et 8,75 mm pour l’iPhone 18 Pro Max. L’écart de poids atteint 35 g, une différence concrète pour un téléphone de ce format utilisé toute la journée.
Les deux appareils possèdent un écran de 6,9 pouces et un taux de rafraîchissement adaptatif pouvant atteindre 120 Hz. Le Galaxy affiche davantage de pixels, avec 3 120 × 1 440 pixels, tandis que l’iPhone est annoncé avec une luminosité extérieure maximale plus élevée : 3 000 nits contre 2 600 nits pour le Samsung.
Le Galaxy ajoute deux fonctions absentes de l’iPhone : le S Pen, rangé directement dans le téléphone, et le Privacy Display. Ce dernier peut masquer l’écran entier, certaines applications, les notifications ainsi que la saisie des codes PIN et des mots de passe lorsque l’écran est observé de biais.
Caméras : zoom polyvalent contre contrôle créatif
Le Galaxy S26 Ultra mise sur quatre caméras arrière : un capteur principal de 200 Mpx, un ultra grand-angle de 50 Mpx, un téléobjectif 3x de 10 Mpx et un téléobjectif 5x de 50 Mpx. Pour photographier des sujets éloignés, cette combinaison fournit deux focales téléobjectifs dédiées.
L’iPhone 18 Pro Max adopte une autre approche. Son capteur principal Fusion de 48 Mpx propose quatre ouvertures — ƒ/1,48, ƒ/1,8, ƒ/2,8 et ƒ/4,0 — et son téléobjectif offre un zoom optique 4x ainsi qu’un mode 8x de qualité optique. Cette ouverture variable intéressera surtout les utilisateurs qui veulent agir davantage sur la prise de vue, plutôt que simplement déclencher en mode automatique.
Côté vidéo, l’iPhone vise clairement les créateurs : Dolby Vision en 4K jusqu’à 120 i/s, ProRes RAW, Apple Log 2 et genlock figurent dans ses caractéristiques. Le Galaxy répond avec la captation 8K, Nightography et Super Steady. Le choix dépend donc moins du nombre de mégapixels que du flux de travail : plusieurs focales natives pour le Galaxy, réglages et formats professionnels pour l’iPhone.
Stockage, logiciel et coût du changement d’écosystème
L’iPhone 18 Pro Max existe en 256 Go, 512 Go, 1 To et 2 To. Le Galaxy S26 Ultra s’arrête à 1 To ; ses versions 256 Go et 512 Go disposent de 12 Go de mémoire, tandis que la version 1 To en propose 16 Go.
L’iPhone fonctionne sous iOS 27 avec Siri AI, dont le déploiement a commencé en version bêta dans certaines configurations anglophones. Le Galaxy utilise Android 16 avec One UI 8.5 et les fonctions Galaxy AI. Samsung ajoute aussi DeX pour utiliser le téléphone dans une expérience proche d’un poste de travail.
Le choix logiciel dépasse la fiche technique. Un utilisateur d’Apple Watch, d’AirPods, de Mac, d’iCloud, d’AirDrop ou de FaceTime a davantage intérêt à rester dans l’univers Apple : ces appareils et services forment un ensemble déjà intégré. À l’inverse, les utilisateurs qui apprécient la personnalisation d’Android, le multitâche, le S Pen et DeX trouveront davantage de continuité avec le Galaxy.
Batterie et performances : deux mesures à ne pas mélanger
Apple annonce jusqu’à 45 heures de lecture vidéo pour l’iPhone 18 Pro Max et jusqu’à 30 heures en usage courant. Samsung annonce jusqu’à 31 heures de lecture vidéo pour le Galaxy S26 Ultra, qui possède une batterie de 5 000 mAh.
Ces chiffres proviennent de méthodes propres à chaque constructeur : ils donnent une indication sur les promesses officielles, mais ne constituent pas un test identique réalisé dans les mêmes conditions. La capacité de batterie ne suffit pas non plus à prédire l’autonomie réelle, qui dépend du logiciel, de l’écran, du réseau et de l’usage.
Sur les performances, l’iPhone utilise la plateforme A20 Pro et le Galaxy S26 Ultra le Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy. Les deux appareils ciblent le très haut de gamme ; le choix se joue davantage sur les fonctions et l’écosystème que sur une différence de fiche technique isolée.
Quel smartphone choisir ?
Choisissez le Galaxy S26 Ultra si…
- vous voulez réduire le poids et l’épaisseur d’un grand smartphone ;
- vous utilisez régulièrement un stylet et le multitâche ;
- vous avez besoin d’un Privacy Display dans les transports ou au bureau ;
- vous préférez deux téléobjectifs natifs, en 3x et 5x ;
- vous aimez personnaliser Android et utiliser DeX.
Choisissez l’iPhone 18 Pro Max si…
- vous possédez déjà une Apple Watch, un Mac ou plusieurs accessoires Apple ;
- vous stockez beaucoup de photos et de vidéos et souhaitez aller jusqu’à 2 To ;
- vous voulez expérimenter avec une ouverture variable ;
- vous travaillez avec ProRes RAW, Apple Log 2, le Dolby Vision ou le genlock ;
- vous préférez rester dans iOS et les services Apple.
Pour un acheteur français, la décision se résume donc à une question d’usage : le Galaxy S26 Ultra privilégie la souplesse matérielle et la personnalisation, tandis que l’iPhone 18 Pro Max concentre ses arguments sur la création vidéo, le stockage et la continuité avec les appareils Apple.
