L’« univers football » s’est récemment focalisé sur deux compétitions : d’un côté, la Ligue des Nations de l’UEFA, et de l’autre, les éliminatoires CONMEBOL des équipes sud-américaines. La Bolivie y participe et a reçu l’autorisation de déplacer ses matchs à domicile dans la ville d’El Alto, où se trouve l’Estadio Municipal. Qu’a-t-il de spécial ? Le terrain se situe à 4 150 mètres d’altitude, une condition qui met définitivement la pression sur ses adversaires…
Des règles du jeu flexibles
Le football possède des règles relativement stables, mais certains aspects sont plus flexibles que d’autres. Par exemple, la taille du terrain : la FIFA recommande des dimensions de 105 x 68 mètres, cependant, ses extrêmes autorisés vont de 45 x 90 à 90 x 120 mètres, une énorme différence. À cela s’ajoute le type de surface (gazon naturel ou artificiel, tant qu’il est vert), et les buts, dont les poteaux ne doivent pas nécessairement être des cercles parfaits.
Un autre détail important est l’emplacement du stade. En 2007, la FIFA a décidé d’interdire les rencontres internationales à plus de 2 750 mètres d’altitude, affectant des pays comme Bolivie, qui joue habituellement à La Paz (3 640 mètres). Après de multiples réclamations, la fédération n’a pas donné suite à cette interdiction, et la Bolivie a continué à jouer dans son stade préféré… mais pour ces éliminatoires, des changements ont été opérés.
4 150 mètres, et un rêve mondial
En résumé, Bolivie a décidé de transférer ses matchs à domicile au stade municipal de Villa Ingenio, situé dans la ville d’El Alto, la deuxième plus peuplée du pays. Ce stade est également le deuxième plus haut du monde : il se situe à 4 150 mètres d’altitude, dépassé uniquement par le Daniel Alcides Carrión à Cerro de Pasco, au Pérou, à 4 378 mètres.
Bien sûr, jouer à plus de 4 000 mètres d’altitude ne garantit rien pour la sélection bolivienne. Sa participation à la dernière Copa América a laissé à désirer (dernière de son groupe, avec 10 buts encaissés en trois matchs), et sa situation dans les éliminatoires n’est pas non plus optimale. Avec le remplacement de son entraîneur (Antonio Carlos Zago a été licencié au profit d’Oscar Villegas) et l’optimisation de certains détails, la Bolivie espère changer son présent.
Le président de la fédération bolivienne, Fernando Costa, a indiqué que le stade est « en phase de test » pour déterminer s’il peut devenir un foyer permanent. Les premiers résultats ont été très positifs : la Bolivie a battu le Venezuela 4-0, et avec ces trois points, elle est entrée en position de barrage.
Source : AP News
