L’humour est surtout une affaire de goût personnel, mais la science a souvent tenté d’en étudier les effets et la portée d’un point de vue général. En 2002, le chercheur et psychologue Richard Wiseman, de l’université du Hertfordshire, a créé un site sur lequel les visiteurs pouvaient partager et évaluer des blagues. Les résultats de son étude ont été rassemblés sous le nom de « la blague la plus drôle du monde », et, selon la majorité des visiteurs, elle met en scène deux types dans une forêt…
Personnellement, je ne suis pas du genre à rire facilement, ou peut-être suis-je simplement devenu trop vieux et ai-je perdu le sens de l’humour en chemin. En même temps, il y a toujours des choses sur le Web qui me prennent par surprise, et j’imagine que beaucoup de nos lecteurs vivent la même chose. La créativité ou la subtilité de certains mèmes peuvent certes arracher un éclat de rire, mais qu’en est-il des blagues « traditionnelles », pour ainsi dire ? Pour explorer la réponse, je vais partager une traduction de ce qui est (supposément) la blague la plus drôle du monde :
La blague primée
Deux chasseurs sont dans la forêt, et l’un d’eux s’effondre. Il ne semble plus respirer et ses yeux sont devenus blancs. L’autre sort son téléphone portable, appelle les urgences et dit : « Mon ami est mort ! Qu’est-ce que je peux faire ? » L’opérateur répond : « Calmez-vous, je peux vous aider. D’abord, assurons-nous qu’il est bien mort. » Un silence, puis soudain un coup de feu. De nouveau au téléphone, le type dit : « OK, et maintenant ? »
Une origine pas si neuve
La première fois que je l’ai entendue, c’était en 2002, année où plus de cent mille personnes du monde entier l’ont choisie comme gagnante (sur environ quarante mille blagues disponibles) de l’expérience LaughLab, développée par le psychologue Richard Wiseman. À vrai dire, cette blague n’est pas très originale. Sa structure repose sur un vieux sketch de l’émission britannique The Goon Show, avec Peter Sellers, Spike Milligan et Harry Secombe. La différence la plus importante est que les deux personnes se trouvent dans une maison et non dans la forêt, mais le reste est presque identique.
Un succès universel ?
La blague gagnante a été publiée par Gurpal Gosall, un psychiatre de Manchester. Wiseman a souligné que cette blague « fonctionne » dans un grand nombre de pays, qu’elle attire également hommes, femmes, enfants et adultes, et qu’elle possède un profil beaucoup plus « universel », si l’on veut, même si d’autres blagues ont obtenu des scores plus élevés auprès de certains groupes. Maintenant, la question est : qu’en pensez-vous ?
