Si nous devons associer un bruit à une couleur, le premier exemple (et probablement le seul) qui nous vient à l'esprit est le célèbre bruit blanc. Cependant, la vérité est que le bruit peut avoir d'autres couleurs, selon sa densité spectrale de puissance. C'est ainsi que l'on trouve le bruit rose, rouge, bleu, violet et gris. Voulez-vous savoir comment sonnent certains de ces bruits ? Voici deux vidéos.
Pourquoi appelle-t-on le bruit blanc « blanc » ? Comment en arrive-t-on à l'associer à une couleur ? En réalité, c'est plus simple qu'il n'y paraît. La lumière et le son sont tous deux faits d'ondes. De la même manière que la lumière blanche représente toutes les fréquences que nous pouvons « voir », le bruit blanc fait de même avec toutes les fréquences que nous pouvons « entendre », qui vont normalement de 20 à 20 000 Hz. À cela s'ajoute le fait que toutes ces fréquences possèdent la même puissance, mais la raison pour laquelle le bruit blanc sonne comme il le fait (c'est-à-dire de la statique) a une composante biologique. Maintenant, pour de nombreuses personnes, le bruit blanc est très agaçant. Et si nous essayions une autre couleur… ?
Expliquer les couleurs du son
L'un des plus populaires est le bruit rose. Contrairement à ce qui se passe avec le bruit blanc, le bruit rose perd trois décibels par octave à mesure que la fréquence augmente (sa densité spectrale de puissance est inversement proportionnelle). Autrement dit, les fréquences plus élevées ont un volume réduit. Bien que cela puisse paraître incroyable, cette réduction donne la sensation que le bruit rose est plus équilibré que le blanc, alors qu'en réalité ce n'est pas le cas.
Le bruit rouge, à tort appelé « bruit brun » (techniquement « bruit de Brown » du nom de son découvreur Robert Brown), exerce encore plus de pression sur les fréquences supérieures par rapport au bruit rose, perdant six décibels par octave.
Le bruit blanc, rose et rouge sont considérés comme les trois principaux, mais l'histoire du bruit et des couleurs ne s'arrête pas là. Le bruit bleu et le bruit violet sont des « opposés » des bruits rose et rouge, augmentant respectivement de trois et six décibels par octave. Si l'on observe le graphique du bruit gris, on se retrouve essentiellement avec une courbe. Et pour le reste… disons que cela relève de l'interprétation. Beaucoup appellent le silence « bruit noir », mais tout le monde ne suit pas cette règle.
