Se dobbiamo associare un rumore a un colore, il primo (e probabilmente unico) esempio che ci viene in mente è il famoso rumore bianco, ma in realtà il rumore può avere altri colori, a seconda della sua densità spettrale di potenza. È così che troviamo il rumore rosa, rosso, blu, viola e grigio. Vuoi sapere come suonano alcuni di questi colori? Ecco un paio di video.
Perché il rumore bianco è chiamato “bianco”? Come si arriva alla sua associazione con un colore? In realtà, è più semplice di quanto sembri. Sia la luce che il suono sono fatti di onde. Così come la luce bianca rappresenta tutte le frequenze che possiamo “vedere”, il rumore bianco fa lo stesso con tutte le frequenze che possiamo “sentire”, che in circostanze normali vanno da 20 a 20.000 Hz. A questo si aggiunge il dettaglio che tutte queste frequenze hanno la stessa potenza, ma la ragione per cui il rumore bianco suona come suona (cioè statico) ha una componente biologica. Ora, per molte persone il rumore bianco è molto fastidioso. E se provassimo un altro colore…?
Spiegare i colori del suono
Uno dei più popolari è il rumore rosa. A differenza di quanto accade con il rumore bianco, il rumore rosa perde tre decibel per ottava man mano che la frequenza aumenta (la sua densità spettrale di potenza è inversamente proporzionale). In altre parole, le frequenze più alte hanno un volume ridotto. Anche se sembra incredibile, questa riduzione dà la sensazione che il rumore rosa sia più equilibrato di quello bianco, quando in realtà non è così.
Il rumore rosso, erroneamente chiamato “rumore marrone” (tecnicamente “rumore Brown” dal suo scopritore Robert Brown), pone ancora più pressione sulle frequenze superiori rispetto al rumore rosa, perdendo sei decibel per ottava.
Il rumore bianco, rosa e rosso sono considerati i tre principali, ma la storia del rumore e dei colori non finisce qui. Sia il rumore blu che quello viola sono “opposti” del rumore rosa e rosso, aumentando rispettivamente di tre e sei decibel per ottava. Se osserviamo il grafico del rumore grigio, in sostanza ci troviamo di fronte a una curva. E per quanto riguarda il resto… diciamo che sono soggetti a interpretazione. Molti chiamano il silenzio “rumore nero”, ma non tutti seguono questa regola.
