Le 3 novembre 2026, l’expérience LHCb a rapporté des indices en faveur d’une désintégration rare, B⁰ (Bd)→μ⁺μ⁻. Le résultat atteint 3,2 sigma, sous la convention de découverte à cinq sigma, et concorde avec le Modèle standard. Il ne s’agit pas d’une détection de matière noire. L’Université de Warwick, qui a détaillé le résultat, indique que l’analyse porte sur la désintégration d’un méson B⁰ en deux muons.
La désintégration recherchée est extrêmement rare
Un méson B⁰ (Bd) peut se désintégrer en deux muons, des particules produites dans cette réaction. La fréquence de cette désintégration est prédite à environ une fois pour dix milliards de particules beauty. Le résultat de LHCb fournit des indices en faveur de ce processus rarissime.
Le terme « zeptoverse » désigne ici un domaine de distances extrêmement courtes, de l’ordre du milliardième de milliardième de mètre. À cette échelle, l’étude de désintégrations rares peut aider à tester des idées sur des particules ou des forces encore inconnues.
Ce que signifie le résultat à 3,2 sigma
La significativité statistique exprime la force des indices associés à un signal. En physique des particules, cinq sigma constituent la convention utilisée pour annoncer une découverte. Avec 3,2 sigma, le résultat constitue un indice de la désintégration, mais reste sous ce seuil. Il est par ailleurs conforme aux prédictions du Modèle standard, la théorie qui décrit les particules fondamentales et leurs interactions.
Les données et la méthode de recherche
L’analyse a combiné des données de LHCb recueillies entre 2011 et 2018 avec de nouvelles données collectées en 2024 et 2025. L’équipe a utilisé l’apprentissage automatique pour affiner la recherche et distinguer le faible signal du bruit de fond.
Pourquoi la matière noire est évoquée
Certaines théories proposent que des particules ou des forces inconnues à très courte distance puissent modifier la façon dont ces désintégrations se produisent. Mesurer le processus peut donc contribuer à tester des pistes de physique au-delà du Modèle standard, dont certaines pourraient éclairer la recherche sur la matière noire. Ici, le résultat reste conforme au Modèle standard : LHCb n’a pas détecté de matière noire ni annoncé la découverte d’une nouvelle particule.
