Au début du XXe siècle, l'une des recommandations les plus fréquentes des médecins pour améliorer la santé des enfants et des adultes était de « partir à la campagne », à la recherche d'un changement d'air et d'une plus grande exposition au soleil. Si l'on parle d'une alternative « locale », cela nous mène directement à la luminothérapie, ou « thérapie par la lumière ». La galerie que nous partageons ci-dessous montre certaines des plus anciennes séances de luminothérapie, avec des appareils vraiment étranges, et d'autres qui pourraient être classés comme les « ancêtres » du banc solaire.
L'héliothérapie et la naissance de la photothérapie
Le concept d'« héliothérapie » n'est pas nouveau. Plusieurs peuples anciens adoraient le Soleil comme un dieu donneur de vie et de santé, tandis qu'une certaine littérature indienne qui parle de « plantes et lumière solaire » pour traiter les affections cutanées remonte à 1500 avant Jésus-Christ. En des temps plus modernes, l'héliothérapie est devenue la photothérapie ou « thérapie par la lumière » grâce aux travaux de Niels Ryberg Finsen, prix Nobel de médecine en 1903, et de la lampe qui porte son nom. Finsen a utilisé des lumières à ondes courtes pour traiter le lupus vulgaire, une infection associée à la tuberculose.
Applications et limites de la luminothérapie
La photothérapie était particulièrement intéressante dans les régions où la lumière du soleil était rare. De la varice et de l'anémie aux maladies cardiaques et aux problèmes circulatoires, la thérapie par la lumière est devenue un grand remède universel au cours de la première moitié du XXe siècle. Il va sans dire que le traitement n'était pas toujours adapté (le travail de Dora Colebrook à la fin des années 1920 en a essentiellement ébranlé les fondements), et avec l'avènement des antibiotiques, son application en cas d'infection a disparu. La luminothérapie moderne est indiquée pour augmenter la synthèse de vitamine D et traiter des affections telles que l'anémie, l'acné, le psoriasis et la jaunisse du nouveau-né.
Et maintenant... des images classiques. Une fabuleuse galerie pleine de personnes en pleine séance de luminothérapie, ou sur le point d'en commencer une, avec l'aimable autorisation du portail Rare Historical Photos.
