La relation du géant de Redmond avec la piraterie est assez complexe. D'un côté, il a décidé de ne pas poursuivre les utilisateurs individuels, offrant plutôt divers mécanismes permettant d'accéder à une copie légale de ses logiciels, et de l'autre, il chasse sans pitié ceux qui effectuent des centaines, voire des milliers d'activations frauduleuses. Pourtant, sa dernière action a un détail étrange : faute de données précises sur l'identité des pirates, Microsoft a déposé une plainte contre une adresse IP. Bonne chance... ?
Je pense qu'il vaut la peine de commencer cet article en disant que le délai pour obtenir une copie de Windows 10 via les « technologies d'accessibilité » se termine le 31 décembre. Si vous possédez une licence valide de Windows 7 ou Windows 8.x, il suffit de télécharger la dernière image ISO (basée sur la mise à jour Fall Creators Update) et d'utiliser sa clé lors de l'activation. Parallèlement, il existe des alternatives aux magasins officiels qui proposent des clés Windows 10 à des prix plus bas et qui s'activent sans problème. Mais au-delà de ces ressources, la piraterie continue de frapper durement Redmond. Steve Ballmer a déclaré en 2014 que 90 % des copies de Windows en Chine sont illégales, et je me hasarderais à dire que ce chiffre a augmenté (une bonne référence est l'explosion d'utilisateurs de Windows 7 sur Steam, essentiellement des joueurs chinois accédant à PUBG). Lorsque la piraterie est aussi répandue dans un pays, Microsoft cherche à travailler avec le gouvernement en place, mais s'il s'agit d'une entreprise ou de techniciens sans scrupules, alors les poursuites sont à l'ordre du jour.
Une plainte contre une adresse IP
Le problème est que la dernière manœuvre juridique de l'entreprise ne vise pas une personne, mais une adresse IP. Selon le texte officiel, « un individu ou un groupe d'individus » a accédé aux serveurs d'activation via l'adresse 73.21.204.220 à plus de 2 800 reprises entre décembre 2014 et juillet 2017. Ces tentatives sont liées à plus d'un millier de copies de logiciels, notamment Windows 7, Windows 8, Windows 8.1, Windows 10 et Office Professional Plus 2010. Microsoft a détecté des clés utilisées trop souvent ou appartenant à une région complètement différente. Une analyse basique de l'adresse IP révèle un lien avec un bureau de Comcast dans la ville de New Jersey, et l'hypothèse de Microsoft est que quelqu'un a vendu des ordinateurs reconditionnés en dehors des canaux traditionnels, chargés de logiciels illégaux.
Techniquement parlant, ce n'est pas la première fois que Microsoft dépose une plainte de cette nature. L'affaire précédente remonte à mars 2016, qui impliquait également un utilisateur de Comcast ayant contacté les serveurs plus de deux mille fois entre 2012 et 2015. Désormais, à moins que Microsoft ne reçoive la coopération absolue de Comcast dans le processus, la plainte ne semble pas avoir beaucoup de sens. Après tout, une adresse IP n'équivaut pas à une identité.
