Le 26 octobre 2026, le Savannah Morning News a rapporté qu’OpenAI avait demandé au Corps des ingénieurs de l’armée américaine (U.S. Army Corps of Engineers, USACE) l’autorisation de remblayer environ 29,1 hectares de zones humides dans le comté d’Effingham, en Géorgie. Le campus envisagé dans le Savannah Gateway Industrial Hub comprendrait quatre centres de données et des infrastructures connexes. Le journal indiquait que la demande, rendue publique le 5 octobre, était alors en cours d’examen.

Quelle superficie la demande concerne-t-elle ?

La carte du site étiquette environ 96,1 hectares de zones humides d’eau douce. Les quelque 29,1 hectares visés par la demande représentent environ 30,3 % de cette superficie cartographiée, selon le calcul 72 ÷ 237,55. Il s’agit d’un ordre de grandeur calculé à partir de la demande rapportée et de l’annotation de la carte.

Le plan d’OpenAI et les inquiétudes locales

OpenAI affirme que son plan préserverait 70 % des zones humides du site. La société dit avoir commandé des études d’ingénierie sur les eaux pluviales et prévoit des aménagements conçus pour égaler la capacité de drainage des zones humides et des sols naturels. Selon OpenAI, ces aménagements éviteraient une hausse du risque d’inondation en aval.

Jeff Beauvais, de l’association de protection de l’environnement One Hundred Miles, a contesté le choix du site et alerté sur les conséquences possibles en aval. Il a évoqué deux cours d’eau permanents bordant le secteur et des problèmes d’inondation près de Dasher Creek. One Hundred Miles cherchait également à obtenir une audience publique.

Le cadre fédéral et la date limite des commentaires

Le Savannah Morning News explique que la section 404 du Clean Water Act impose un permis fédéral pour détruire ou perturber des zones humides. Le journal décrit aussi le critère de la « Least Environmentally Damaging Practicable Alternative » (LEDPA), soit l’alternative réalisable la moins dommageable pour l’environnement.

L’article indiquait que le public pouvait déposer des commentaires jusqu’au 4 novembre 2026.