Le 1er novembre 1952, sur l'atoll d'Enewetak, les États-Unis a fait exploser le premier dispositif thermonucléaire, Ivy Mike. Avec une puissance estimée à 10,4 mégatonnes, Ivy Mike a été un « moment charnière » pour le développement des armes nucléaires, et bien sûr, a eu de profondes conséquences. L'explosion a créé un cratère de 1,9 kilomètre de diamètre, et a rasé la végétation locale sous l'effet de la chaleur et de l'onde de choc. Personne de sensé ne voudrait voir cela de près, mais le projet Paradise VR nous permet de vivre l'explosion d'Ivy Mike en réalité virtuelle et à 360 degrés.
L'histoire raconte qu'Edward Teller, l'un des cerveaux derrière le développement de la bombe à hydrogène, se trouvait à Berkeley, en Californie, au moment de la détonation d'Ivy Mike. Teller a réussi à déterminer que l'explosion avait réussi à l'aide d'un sismographe, et a immédiatement envoyé un télégramme non classifié à Elizabeth Graves, la chef du projet restant à Los Alamos. Le télégramme disait simplement : « C'est un garçon ». Et quel garçon. Avec une puissance nucléaire de 10,4 mégatonnes, Ivy Mike était devenu le premier dispositif thermonucléaire à exploser à la surface de la Terre. Cependant, l'avantage n'était pas si grand. Trois ans plus tard, les Russes ont fait exploser le RDS-37, avec un format beaucoup plus « utile » d'un point de vue militaire. Les deux puissances ont poursuivi leur course malsaine, faisant exploser une bombe après l'autre dans de multiples conditions, et ne se sont arrêtées qu'au début des années 90 avec la publication du CTBT (qui, soit dit en passant, n'a toujours pas été ratifié). Sauf si la Corée du Nord poursuit son délire ou si l'Inde et le Pakistan recommencent à se regarder en chien de faïence, il ne devrait plus y avoir d'essais nucléaires... à moins qu'ils ne soient en réalité virtuelle.
Vivez l'explosion en réalité virtuelle
C'est exactement ce que nous offre Paradise VR, un projet partagé sur YouTube par la chaîne Yle Sandbox. La vidéo, créée en 360 degrés, nous place très près d'Ivy Mike au moment de sa détonation. La lumière qui nous aveugle, le champignon qui grandit à l'horizon, la vague de chaleur qui brûle tout, et l'onde de choc qui arrache la végétation du sol se combinent pour créer une expérience unique et assez perturbante.
Un héritage lourd de conséquences
https://old.neoteo.com/que-sucederia-si-detonamos-una-bomba-atomica-en-una-ciudad/La scène suivante nous emmène vers « La Tombe », un dépôt de matériaux contaminés, scellé sous un dôme de béton sur l'île de Runit. Toutes les voix que nous entendons dans la vidéo pointent dans la même direction : l'héritage nucléaire est peut-être important, mais l'héritage climatique est désastreux. Les habitants d'Enewetak n'ont pas pu retourner sur l'atoll avant 1980. Le dernier recensement (2011) fait état de 664 personnes y vivant. Les États-Unis envoient une aide financière, mais cela pourrait prendre fin en 2023. Si l'on ajoute la détérioration du dôme de Runit et les effets du changement climatique, l'avenir d'Enewetak est préoccupant.
