Une partie du public peut réclamer des changements et des protections jusqu'à l'épuisement… mais le génie est déjà sorti de la lampe. La reconnaissance faciale est là pour rester, nos profils sociaux sont à la portée de n'importe qui, et il ne manque jamais un nouveau projet qui cherche à exploiter cette gigantesque quantité de données. Dans le cas de PimEyes, la promesse est de rechercher des visages de la même manière que l'on recherche un texte ou une phrase. Ses développeurs insistent sur le fait qu'ils ne sauvegardent aucune photo, mais les doutes ne disparaissent pas si facilement…
Le concept de recherche inversée n'est pas une nouveauté. Nous chargeons une image (partielle ou totale), nous attendons un moment, et si les dieux algorithmiques le permettent, son origine devrait apparaître (ou à défaut, des copies supplémentaires). Cependant, la reconnaissance faciale va beaucoup plus loin. Quand Facebook l'a annoncé il y a plusieurs années, le Web est immédiatement resté bouche bée, mais ce n'était que la pointe de l'iceberg. Si l'on ajoute à cela les intelligences artificielles, une puissance de traitement impressionnante et des millions d'images disponibles… la conclusion est une seule : tôt ou tard, les systèmes deviennent très bons pour détecter les visages.
C'est ainsi que nous arrivons à PimEyes, un service d'origine polonaise qui, à première vue, se comporte comme un moteur de recherche, mais travaille exclusivement avec des images. L'idée est que l'utilisateur charge plusieurs photos d'une même personne avec le visage visible, permettant ainsi au moteur d'analyser à travers la reconnaissance faciale et de comparer avec des millions de sites publics. S'il existe une correspondance, il la présentera immédiatement. Sinon, PimEyes partagera une série de résultats avec différents niveaux de « confiance ». En d'autres termes, des personnes avec des visages très similaires à celui que nous cherchons.
PimEyes : la reconnaissance faciale à un clic de distance
Évidemment, cela n'a aucun sens de rechercher les visages de célébrités car ils ont été enregistrés sous tous les angles possibles, et PimEyes se contente de fournir de multiples sources de la même image. Mais après avoir essayé avec quelques images personnelles (et déjà publiques), j'ai remarqué qu'il ne fait pas un excellent travail… pour l'instant. Tout n'est qu'une question de temps et d'entraînement, et ses créateurs semblent si convaincus de leur succès qu'ils proposent déjà des services « premium » avec des alertes personnalisées (au cas où une nouvelle image similaire apparaîtrait), un support dédié et un accès à l'API.
Les problèmes avec PimEyes sont assez évidents. D'un côté, nous n'avons que sa parole. Dire qu'ils « ne sauvegardent pas les images de recherche » n'est pas suffisant de nos jours. Et de l'autre, tout dépend du comportement des utilisateurs. Bien qu'il existe déjà des outils similaires, le potentiel de « harcèlement » et d'autres usages nuisibles est énorme. PimEyes vient à peine d'arriver, et il suscite déjà la controverse. Qu'en pensez-vous ?
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