L'espèce humaine consomme les ressources à un rythme toujours plus rapide, et de nombreuses études évoquent une défaillance critique de l'efficacité. Si aucun changement n'est entrepris, il est fort probable que la planète ne parvienne pas à restaurer ces ressources assez vite. Alors... que se passerait-il si nous en arrivions là ? La Terre pourrait-elle se remettre d'une telle catastrophe ?
Les images de sécheresse affectant les récoltes à travers le monde sont monnaie courante dans les actualités. Certains systèmes d'irrigation peuvent couvrir la demande selon l'échelle, mais dans la plupart des cas, les agriculteurs et éleveurs n'ont d'autre choix que de lever les yeux et d'espérer la pluie.
Le manque d'eau potable est l'une des nombreuses menaces auxquelles l'humanité devra faire face à l'avenir, et si quelqu'un pense que c'est une exagération, il suffit d'observer ce qui s'est passé avec la mer d'Aral, dont l'évaporation est devenue l'une des plus grandes catastrophes environnementales de l'histoire.
Nous avons besoin d'eau pour des dizaines de raisons au-delà de l'agriculture (le principal point de pression) et de la consommation directe, mais si nous ne sommes pas responsables, ce besoin dépassera la capacité de « recyclage » de notre planète. Alors, que se passerait-il sur Terre si l'eau et les aliments de base disparaissaient ?
Les guerres de l'eau
En réalité, l'eau ne peut pas facilement disparaître. Tous les experts s'accordent à dire qu'il s'agit d'une ressource finie, mais l'un des problèmes majeurs est qu'elle se trouve sous la mauvaise forme (lisez « eau salée »).
Les efforts de dessalement progressent, mais le coût énergétique reste trop élevé. Le vrai danger pour la Terre arrive... à travers nous. À mesure que la crise de l'eau s'aggrave, la probabilité de conflits armés pour l'accès au précieux liquide augmente également.
Certains ont déjà été observés dans le passé (la guerre des Six Jours avait le Jourdain comme l'un de ses enjeux centraux), d'autres restent actifs (l'une des raisons qui a déclenché la guerre au Darfour était l'accès à l'eau), et il y a ceux qui pourraient exploser à tout moment, comme la mer d'Aral mentionnée précédemment, impliquant le Kazakhstan, l'Ouzbékistan, le Turkménistan, le Tadjikistan et le Kirghizistan.
En résumé, la Terre survivra probablement. Même si les guerres de l'eau détruisent une bonne partie des cultures, il existe des projets comme le caveau du Jugement dernier en Norvège qui visent à protéger la diversité alimentaire. Mais tout dépend de nous.
Des mots comme « efficacité » et « conservation » doivent devenir bien plus que de simples ornements dans les rapports officiels. À l'avenir, ils devront être la règle, sinon l'idée de plusieurs « Immortan Joe » disséminés à travers le globe ne sera pas si farfelue...
