Le premier endroit qui vient à l'esprit des personnes intéressées par l'utilisation de panneaux solaires est le toit. Les gens de Tesla proposent de le remplacer entièrement par sa propre solution, et de le laisser se payer tout seul en 30 ans ou moins. Cependant, nous trouvons aussi ceux qui préfèrent une option à plus petite échelle, sans défis d'installation extrêmes. C'est là qu'apparaît SolarGaps, qui propose une combinaison de persiennes et de panneaux solaires. La théorie est intéressante, mais en étudiant ses spécifications, nous découvrons plusieurs détails qui ne collent pas tout à fait…
D'une manière ou d'une autre, je pense que nous sommes tous intéressés par l'énergie solaire. La simple idée de couper le cordon avec la compagnie de distribution et de développer une certaine indépendance électrique est très attrayante, mais même si les coûts ont baissé, ils sont encore loin d'être à la portée de la plupart des gens. Évidemment, ces restrictions budgétaires varient beaucoup selon les régions. Si l'utilisateur potentiel bénéficie de subventions ou de l'avantage de vendre son surplus, l'investissement initial a un impact moindre. Mais que se passe-t-il lorsque nous n'avons accès à rien de tout cela et que l'espace est limité ? Personnellement, je pense qu'avec ces paramètres, l'option de l'énergie solaire s'évanouit, mais les gens de SolarGaps font une suggestion : Installer des persiennes avec panneaux solaires intégrés.
SolarGaps met l'accent sur le pouvoir cumulatif de l'installation de plusieurs persiennes. Dans des conditions normales, un mètre carré génère environ 100-150 watts (attention ici), et cela est possible grâce à un suivi automatique de la lumière du soleil, surveillé et ajusté via une application compatible. Ceux qui souhaitent une plus grande intégration l'obtiendront avec le support de Google Home, Amazon Echo et les thermostats Nest. Toute l'électricité peut être redirigée vers le réseau ou stockée dans une batterie comme la Tesla Powerwall, donc les persiennes SolarGaps servent aussi à optimiser les installations solaires existantes. L'entreprise propose même des mesures personnalisées, un point critique si l'on considère que toutes les maisons ne sont pas identiques. Alors… quel est le problème ?
Mais des défauts importants
En substance, tout le reste. Un panneau solaire de 150 watts n'est pas si rare, mais les persiennes SolarGaps souffrent de plusieurs inconvénients, à commencer par le fait que leur installation est verticale, et non en angle. Cela signifie que leur contact avec la lumière du soleil est beaucoup plus réduit qu'il n'y paraît, et le suivi automatique ne peut compenser que jusqu'à un certain point. L'indication de SolarGaps est d'installer les persiennes à l'extérieur, introduisant des facteurs comme le vent, l'humidité et un bon isolement des câbles. L'équipe de TechCrunch a reçu une unité de test, et leurs relevés ne se rapprochent même pas de la génération annoncée par l'entreprise. Et pour finir, SolarGaps n'a un prix compétitif que dans sa campagne Kickstarter. Les persiennes de taille XS (91 x 91 cm) valent 390 dollars, mais en dehors de la promotion, elles coûteront le double. Tous les doutes seront dissipés en septembre, lorsque les backers recevront les premières unités.
