Nous avons déjà expliqué que les cartes du monde sont erronées à cause de la projection de Mercator qui déforme les masses continentales à mesure qu'elles se rapprochent des pôles, créant de graves anomalies comme Groenland qui semble aussi grand que l'Afrique. Le problème est qu'il est difficile de visualiser cette déformation sans outils appropriés. C'est pourquoi le site The True Size Of l'élimine à la racine avec une carte interactive qui ajuste automatiquement la taille du pays sélectionné lorsque vous l'éloignez de sa position d'origine.
Gerardus Mercator a créé la projection qui porte son nom en 1569. L'un de ses objectifs était de préserver les directions locales et les formes, en gardant le nord «en haut» et le sud «en bas», mais la projection n'est pas exempte de controverses. Au fil du temps, son origine et son utilité ont été remises en question (à l'origine, la projection ne pouvait pas être utilisée pour la navigation). En fait, Mercator n'est devenu la solution centrale pour les navigateurs qu'au XVIIIe siècle, et il a dû attendre un siècle de plus pour devenir populaire dans les cartes commerciales et éducatives. Le problème... est sa déformation vers les pôles...
The True Size Of : la vraie taille des pays sur une carte interactive
Le site The True Size Of tente de résoudre ce problème. Tout ce que vous avez à faire, c'est de rechercher un pays et de le faire glisser vers l'équateur pour réduire sa déformation sur la projection. L'un des exemples les plus extrêmes est le Groenland, déjà mentionné : Il semble aussi grand que l'Afrique, mais sa superficie est en réalité 14 fois plus petite.
Encore plus impressionnante est la déformation de l'Antarctique, qui «s'adapte» sans trop de difficulté dans le continent africain (14,2 millions de kilomètres carrés contre 30,3 millions). Une autre comparaison historique intéressante est celle des États-Unis et de la Russie. Mercator rend le territoire russe gigantesque, mais il s'agit de 17 millions de kilomètres carrés contre 9,5 millions. Enfin, n'oubliez pas que vous pouvez faire pivoter les pays sélectionnés à l'aide de la boussole en bas de l'écran. Essayez !
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