L'idée d'une attaque nucléaire peut sembler lointaine, voire appartenir à une autre époque… mais les silos de missiles ne sont allés nulle part, et les centres de contrôle restent opérationnels. Dans cette optique, le Hill Aerospace Museum nous offre la possibilité de visiter virtuellement un centre destiné au lancement des ICBM. Le tour comprend des descriptions très détaillées de chaque élément, et même s'il s'agit manifestement d'une version ancienne, cela ne manque pas de donner des frissons…
« Je veux quelqu'un au satané téléphone avant de tuer 20 millions de personnes »
La première scène du lancement de missiles dans WarGames est pleine de fiction, mais il y a un aspect réel qui n'a pas changé du tout : il existe certains endroits capables de désintégrer des millions de personnes en quelques minutes. La doctrine de la destruction mutuelle assurée (en gros, un «équilibre de Nash» avec beaucoup de mégatonnes au milieu) reste intacte, et pendant que j'écris ces lignes, des gens s'entraînent et optimisent les procédures, face à la possibilité que cet équilibre disparaisse. Le Hill Aerospace Museum nous invite à jeter un coup d'œil à ce monde particulier, sous la forme de une visite virtuelle d'un centre de contrôle des ICBM.
Explorez virtuellement un centre de contrôle des ICBM
Les flèches nous permettent de changer de position rapidement, et chaque élément possède une description générale, accompagnée d'une «i» qui présente des détails supplémentaires. Par exemple, à gauche nous avons la console de contrôle de lancement (je recommande de commencer par là), le groupe de sources d'alimentation, et les systèmes d'amortissement (le centre de contrôle est sous terre, et doit être protégé contre toutes sortes de chocs et de vibrations).
Au centre, nous trouvons la console de contrôle des communications, tout ce qui concerne la téléphonie, les processeurs de messages, un clavier-imprimante, et un module SACDIN (Strategic Air Command DIgital Network), une sorte de proto-Internet pour coordonner les communications entre les centres de lancement, les bases B-52, et le SAC. Enfin, à l'autre extrémité du centre de contrôle nous voyons des toilettes et un lavabo. L'équipage des centres de contrôle (deux officiers) est 24-7-365, et pendant les saisons hivernales (qui rendent difficile l'arrivée des relèves), certaines rotations se sont étendues à plus de 48 heures. Le réfrigérateur et le four électrique ne passent pas non plus inaperçus.
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