Adattatore per cassette: l'anello mancante tra analogico e digitale

Problema classico: l'autoradio ha solo l'ingresso per cassette, non dispone di connettori audio ausiliari e sostituirla costa una fortuna. Soluzione classica: un adattatore! Ebbene sì, ciò che un tempo sembrava impossibile ha trovato una scorciatoia eccellente nella forma dell'adattatore per cassette, che ha fatto da ponte tra il riproduttore a nastro e qualsiasi dispositivo con uscita audio standard, fosse CD, Minidisc o MP3. Per conoscerne le origini, bisogna viaggiare indietro fino agli anni '80...

Il problema delle cassette divorate

Quante cassette sono state divorate dai riproduttori a nastro delle auto? Questo incidente era così frequente che è arrivato persino nei film, con detective o poliziotti che cercavano di ascoltare una conversazione registrata, solo per scoprire che il nastro era stato distrutto.

L'arrivo del Discman

A metà degli anni '80, il mondo era pronto a lasciarsi alle spalle i capricci della cassetta, soprattutto dopo il lancio del primo Sony Discman nel 1984. Naturalmente, il Discman e i suoi primi cloni non erano perfetti a causa dei "salti" durante la riproduzione, ma questo non fermò gli utenti. Il riproduttore a cassette nelle auto ora aveva un rivale quasi imbattibile...

Tuttavia, è successo qualcosa di fantastico: hanno cominciato a lavorare insieme. Questo è stato possibile grazie all'intervento dell'adattatore per cassette, brevettato dall'ingegnere Larry Schotz e dalla Recoton Corporation nel 1986, appena due anni dopo il Discman. In termini semplici, un conduttore elettrico viene accoppiato a un connettore compatibile con le uscite da 3,5 millimetri dei dispositivi audio tradizionali.

Premendo Play sul dispositivo e sul riproduttore a cassette, i segnali audio vengono inviati direttamente alla testina del riproduttore, senza rilevare la differenza tra adattatore e nastro magnetico. Inoltre, l'adattatore possiede un meccanismo che imita il movimento della cassetta all'interno del riproduttore, garantendo quasi la sua compatibilità. Dico "quasi" perché alcuni riproduttori con "auto-reverse" avevano problemi, e altri espellevano l'adattatore.

Essendo più economico e più facile da usare, l'adattatore per cassette esplose in popolarità, finché i produttori di auto non riconobbero la necessità di aggiungere riproduttori CD ai sistemi audio. Quelle unità che potevano solo captare la radio trovarono una soluzione praticabile negli adattatori FM. Collegando un riproduttore CD o MP3, quegli adattatori emulano una stazione radio FM, e l'utente deve solo sintonizzare quella stazione per ascoltare la musica.

Oggi, i sistemi audio hanno ingressi ausiliari, porte USB, slot per schede e compatibilità Bluetooth, accettando musica da qualsiasi fonte. Per quanto riguarda l'adattatore per cassette in sé, esistono già versioni con Bluetooth integrato che eliminano cavo e spina, ideali per aggiungere supporto wireless a dispositivi che non lo hanno.

Fonte: VICE