Para quem viveu a era dos carros com toca-fitas, o problema era conhecido: o estéreo do carro só tinha entrada para cassetes, sem conectores auxiliares de áudio, e trocar o equipamento custava uma fortuna. A solução clássica? Um adaptador! Assim é, o que parecia impossível encontrou um atalho excelente na forma do adaptador de cassete, que serviu como ponte entre o toca-fitas e qualquer dispositivo com saída de áudio padrão, seja CD, Minidisc ou MP3.
Quantas fitas foram devoradas pelos toca-fitas nos carros? Esse incidente era tão frequente que chegou até aos filmes, com detetives ou policiais tentando ouvir uma conversa gravada, só para descobrir que a fita acabou destruída.
A era do Sony Discman
Em meados dos anos 80, o mundo estava pronto para deixar para trás os caprichos do cassete, especialmente após o lançamento do primeiro Sony Discman em 1984. Claro, o Discman e seus primeiros clones não eram perfeitos devido aos "saltos" na reprodução, mas isso não impediu os usuários. O toca-fitas do carro agora tinha um rival quase imbatível...
No entanto, algo fabuloso aconteceu: eles começaram a trabalhar juntos. Isso foi possível graças ao adaptador de cassete, patenteado pelo engenheiro Larry Schotz e pela Recoton Corporation em 1986, apenas dois anos após o Discman.
Em termos simples, um driver elétrico é acoplado a um conector compatível com as saídas de 3,5 milímetros dos dispositivos de áudio tradicionais. Ao pressionar Play no dispositivo e no toca-fitas, os sinais de áudio são enviados diretamente à cabeça de leitura, sem detectar a diferença entre adaptador e fita magnética. Além disso, o adaptador possui um mecanismo que imita o movimento do cassete dentro do reprodutor, quase garantindo sua compatibilidade. Digo "quase" porque alguns reprodutores com "auto-reverse" tinham problemas, e outros ejetavam o adaptador.
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O declínio e o legado
Por ser mais econômico e fácil de usar, o adaptador de cassete explodiu em popularidade, até que os fabricantes de carros reconheceram a necessidade de adicionar reprodutores de CD aos sistemas de áudio. As unidades que só captavam rádio encontraram uma solução viável nos adaptadores FM. Ao conectar um reprodutor de CD ou MP3, esses adaptadores "emulam" uma estação de rádio FM, e o usuário só precisa sintonizar essa estação para ouvir a música.
Hoje, os sistemas de áudio possuem entradas auxiliares, portas USB, slots para cartões e compatibilidade Bluetooth, aceitando música de qualquer fonte. Quanto ao adaptador de cassete em si, já existem versões com Bluetooth integrado que eliminam o cabo e o plug, ideais para adicionar suporte sem fio a equipamentos que não o possuem.
Fonte: VICE
