I telefoni cellulari hanno abbandonato i formati pieghevoli per diventare moduli rigidi e intelligenti, hanno adottato schermi tattili, hanno lasciato indietro i pulsanti, hanno aumentato la potenza di elaborazione, e ora... vogliono essere pieghevoli di nuovo, o almeno, questo è ciò che ci dicono i brevetti dei principali attori del mercato. Samsung ne ha pubblicate dozzine su dispositivi con questa caratteristica, e se seguiamo le informazioni disponibili, Cupertino ha appena ricevuto il suo.
Il mondo è impazzito? I telefoni pieghevoli o 'flip' sono passati di moda anni fa... ma no, non si tratta di follia. La stagnazione degli smartphone è ormai impossibile da ignorare. Tutto ciò che le aziende chiamano 'innovazione', per i consumatori è 'noia'. In nome del consumo costante e dei brutali cicli di aggiornamento sono stati commessi errori molto gravi, come quello che Samsung sta vivendo con i suoi Galaxy Note 7 inclini alla combustione spontanea. In sintesi, credo che una parola molto appropriata per descrivere l'attuale mercato dei dispositivi mobili sia deludente. Tornare alle radici quando le cose falliscono non è una cattiva idea, e onestamente, il concetto di dispositivo pieghevole non è mai scomparso del tutto. Se non sbaglio, Samsung ha più di due dozzine di brevetti in cui vengono esplorati design pieghevoli, ma chi ci porta qui oggi è Apple.
Il brevetto di Apple
Il nuovo brevetto, il cui numero è 9485862, parla di “dispositivi elettronici con circuiti stampati basati su nanotubi di carbonio”, e la sua conferma è stata relativamente rapida, con una presentazione ad agosto e la pubblicazione ieri. Dal punto di vista tecnico, non è la prima volta che il gigante di Cupertino viene sorpreso a giocare con i telefoni pieghevoli, dato che esistono registri di due brevetti (2013 e 2014) presso l'Ufficio Europeo dei Brevetti. Cosa c'entrano i nanotubi? Oltre ad essere conduttivi, sono flessibili e resistenti alle fessure. I nanotubi potrebbero essere incorporati nei cavi di segnale per combinare elementi pieghevoli con circuiti stampati rigidi, fino al punto che il testo del brevetto menziona una cerniera.
Un pizzico di scetticismo
Come sempre, apriamo il pacchetto di sale e gettiamo manciate in tutte le direzioni. La frase “un brevetto non equivale a un prodotto” rimane ferma, e la cosa più logica qui è supporre che Apple stia semplicemente proteggendo la sua proprietà intellettuale. Che una forza superiore ci salvi (diciamo un asteroide gigante o un'invasione aliena) se Apple e Samsung finiscono in tribunale a discutere su chi ha inventato per primo lo smartphone pieghevole...
