La Terra ha subito cambiamenti molto radicali nel passato. Ci fu un'epoca in cui l'ossigeno fu veleno puro, e abbiamo anche esplorato l'Evento Pluviale del Carnico, in cui piovve per due milioni di anni. Tale evento avvenne durante l'esistenza del supercontinente Pangea, che iniziò la sua separazione 175-200 milioni di anni fa. Un esercizio molto interessante è cercare di determinare dove si trovassero i nostri paesi rispetto alla superficie di Pangea, e grazie a una nuova mappa interattiva possiamo fare esattamente questo.
Tutti i continenti uniti... Anche se abbiamo un'idea abbastanza solida sulla forma originale di Pangea, l'unica cosa che possiamo fare è calcolare o simulare (a meno che qualcuno non riesca a viaggiare nel tempo e posizionare un paio di satelliti in orbita).
La separazione di Pangea non fu molto rapida, e da un certo punto di vista sta ancora continuando. I dati disponibili suggeriscono che la superficie terrestre adotterà una configurazione simile a quella di un supercontinente entro 250 milioni di anni, chiamata Pangea Prossima.
Nessuno di noi sa con certezza dove finiranno i nostri paesi una volta che la Pangea Prossima si formerà (se mai accadrà), ma quello che possiamo fare è tornare indietro e localizzare la nostra regione nel vecchio Pangea. Come?
Esplorando Pangea, il supercontinente
La risposta è visitare la pagina dello sviluppatore Ian Webster. Si tratta di un equivalente di Google Earth che ci permette di riavvolgere la forma della Terra fino a un massimo di 750 milioni di anni. Un altro aspetto molto interessante di questa versione di Pangea è che include una breve descrizione del pianeta in quel periodo.
E possiamo anche rimuovere le nuvole simulate o fermare la rotazione, ma la cosa più importante è la casella di ricerca. È lì che dobbiamo inserire il nostro indirizzo, comune o provincia. La mappa calcolerà la corrispondenza e metterà un cerchio rosa sopra. Come dato aggiuntivo, la mappa ci informa sui fossili vicini con un clic su immagini e altre informazioni.
Le illustrazioni della mappa sono basate sul lavoro di Christopher Scotese. Se il nome ti è familiare, è perché si tratta dello stesso geologo che ha pubblicato i calcoli sulla Pangea Prossima. Inutile dirlo, tutti i risultati presentati qui sono approssimativi, ma credo che passeremo un bel po' di tempo a esplorare.
