La Terre a connu des changements radicaux par le passé. Il fut un temps où l'oxygène était un poison pur, et nous avons également exploré l'événement pluvial du Carnien, au cours duquel il a plu pendant deux millions d'années. Cet événement s'est produit alors que le supercontinent Pangée existait, lequel a commencé à se séparer il y a 175 à 200 millions d'années. Un exercice très intéressant consiste à essayer de déterminer où se trouvaient nos pays par rapport à la surface de la Pangée, et grâce à une nouvelle carte interactive, nous pouvons le faire.
Tous les continents réunis... Même si nous avons une idée assez solide de la forme originale de la Pangée, tout ce que nous pouvons faire est de calculer ou de simuler (à moins que quelqu'un ne voyage dans le temps et ne place quelques satellites en orbite).
La séparation de la Pangée n'a pas été très rapide, et d'un certain point de vue, elle est toujours en cours. Les données disponibles suggèrent que la surface terrestre adoptera une configuration similaire à celle d'un supercontinent dans 250 millions d'années, baptisée Pangée Proxima.
Aucun de nous ne sait avec certitude où finiront nos pays une fois que Pangée Proxima se sera formée (si cela se produit), mais ce que nous pouvons faire, c'est revenir en arrière et localiser notre région sur l'ancienne Pangée. Comment ?
Explorer Pangée, le supercontinent
La réponse est de visiter la page du développeur Ian Webster. Il s'agit d'un équivalent de Google Earth qui nous permet de rembobiner la forme de la Terre jusqu'à 750 millions d'années. Un autre aspect très intéressant de cette version de la Pangée est qu'elle inclut une brève description de la planète à cette époque.
Et nous pouvons également supprimer les nuages simulés ou arrêter la rotation, mais le plus important est la boîte de recherche. C'est là que nous devons insérer notre adresse, notre commune ou notre province. La carte calculera l'équivalence correspondante et placera un cercle rose au-dessus. En prime, la carte nous informe sur les fossiles voisins avec un clic sur des images et plus d'informations.
Les illustrations de la carte sont basées sur les travaux de Christopher Scotese. Si ce nom vous semble familier, c'est parce qu'il s'agit du même géologue qui a publié les calculs sur Pangée Proxima. Inutile de dire que tous les résultats présentés ici sont approximatifs, mais je pense que nous allons passer un bon moment à explorer.
