Nel giugno dello scorso anno abbiamo parlato di un progetto dell'Università di Washington che esplorava la possibilità di creare «marionette digitali» di diverse persone, inclusi attori e politici. Ora, un nuovo sviluppo dell'Università di Stanford alza la posta con una piattaforma in grado di eseguire la cattura e sostituzione delle espressioni in tempo reale sul volto di qualsiasi persona in un video convenzionale, utilizzando semplicemente una webcam.
Le falsificazioni sono all'ordine del giorno sul Web. Lentamente, la linea che separa il reale dal fittizio si sta assottigliando con ogni nuova generazione di strumenti di design e editing, sommati al potere degli algoritmi, dell'intelligenza artificiale e dell'apprendimento automatico. Modificare una fotografia è talmente semplice che chiunque può farlo, ma un vero maestro dei comandi ci lascia confusi per settimane, o addirittura mesi. Per quanto riguarda il video, le alterazioni sono ancora troppo evidenti per ingannare un occhio allenato, tuttavia abbiamo già visto cosa può fare Hollywood sostituendo attori morti o anziani con avatar digitali. Quello che segue è ancora più sorprendente, e perché no, più preoccupante.
Il progetto Face2Face è formato da ricercatori dell'Università di Stanford, dell'Istituto Max Planck e dell'Università di Erlangen-Norimberga. In pratica, propone una cattura facciale in tempo reale e la successiva ricreazione sostituendo le espressioni originali. In questo modo, il sistema riesce a far dire a una persona qualcosa che in realtà non è mai uscita dalla sua bocca, assumendo che altri dettagli come l'allenamento e la voce siano stati risolti. Se i risultati di Face2Face non sono sorprendenti di per sé, tutti si arrenderanno al fatto che lavora con video RGB convenzionali (ad esempio YouTube) e utilizza una semplice webcam come fonte per rilevare le espressioni di sostituzione.
Face2Face è ancora lontano dal raggiungere la perfezione, anche se il tempo è dalla sua parte, e tutti gli «errori» di rendering che compaiono nella zona della bocca dovrebbero scomparire in seguito. L'uso di politici nelle dimostrazioni di Face2Face causa sicuramente un impatto maggiore. Le dichiarazioni false dei nostri governanti sono molto più frequenti delle loro verità, ma se ora abbiamo qualcosa come Face2Face, beh...
