In juni vorig jaar spraken we over een project van de Universiteit van Washington waarin de mogelijkheid werd onderzocht om digitale marionetten te creëren van verschillende mensen, waaronder acteurs en politici. Nu doet een nieuwe ontwikkeling van de Universiteit van Stanford een stap verder met een platform dat in staat is om realtime gezichtsuitdrukkingen vastleggen en vervangen op het gezicht van elke persoon in een conventionele video, met slechts een webcam.
Vervalsingen zijn aan de orde van de dag op het web. Langzaam maar zeker wordt de grens tussen wat echt is en wat fictief is steeds dunner met elke nieuwe generatie ontwerp- en bewerkingstools, samen met de kracht van algoritmen, kunstmatige intelligentie en machine learning. Een foto bewerken is zo eenvoudig dat iedereen het kan, maar een echte meester in de commando's laat ons weken of zelfs maanden in verwarring. Wat video betreft zijn de wijzigingen nog te duidelijk om een getraind oog te misleiden, maar we hebben al gezien wat Hollywood kan doen door overleden of oudere acteurs te vervangen door digitale avatars. Wat nu volgt is nog verrassender en, waarom niet, zorgwekkender.
Het Face2Face-project
Het Face2Face-project bestaat uit onderzoekers van de Universiteit van Stanford, het Max Planck Instituut en de Universiteit van Erlangen-Neurenberg. In essentie stelt het een realtime gezichtscaptatie voor en de daaropvolgende recreatie door de oorspronkelijke uitdrukkingen te vervangen. Op deze manier zorgt het systeem ervoor dat een persoon iets zegt dat in werkelijkheid nooit uit zijn mond is gekomen, ervan uitgaande dat andere details zoals training en stem zijn opgelost. Als de resultaten van Face2Face niet op zichzelf al verrassend zijn, dan zal iedereen toegeven dat het werkt met conventionele RGB-video's (bijvoorbeeld YouTube) en een simpele webcam gebruikt als bron om de vervangende expressies te detecteren.
Zorgen en beperkingen
Face2Face is nog verre van perfectie, maar de tijd is in het voordeel, en alle 'fouten' bij het renderen die in het mondgebied verschijnen, zouden later moeten verdwijnen. Het gebruik van politici in de demonstraties van Face2Face zorgt absoluut voor meer impact. De valse verklaringen van onze leiders komen veel vaker voor dan hun waarheden, maar als we nu zoiets als Face2Face hebben, nou ja....
