La prima volta che gli scienziati si sono imbattuti nel pesce viscido conosciuto come Pseudoliparis Swirei è stato nel 2014. Questo particolare abitante della Fossa delle Marianne vive a 8.000 metri di profondità, e tutti gli esemplari catturati finora rivelano un buono stato di salute, oltre a un'ampia disponibilità di cibo. La presentazione in società di Pseudoliparis Swirei è avvenuta la settimana scorsa, ed è stata accompagnata da molto materiale, inclusi video e tomografie computerizzate.
La Fossa delle Marianne
Nel 2012, James Cameron è sceso nel suo punto più profondo, l'Abisso Challenger, forse cercando ispirazione per quello che sarà il seguito della saga di Avatar. E oggi è il turno di uno dei suoi abitanti, un piccolo pesce viscido chiamato Pseudoliparis Swirei. Dico “piccolo” perché le immagini che hanno cominciato a circolare lo fanno sembrare gigante, ma in realtà ha una lunghezza media di 14 centimetri. È leggermente rosato, quasi trasparente, e non ha squame.
Gli scienziati hanno dubbi sulla possibilità che un altro pesce possa superare la profondità alla quale vive il Pseudoliparis Swirei. Il record più basso è stato ottenuto da un team giapponese, che lo ha visto nuotare a circa 8.178 metri di profondità. Oltre quel numero, la gigantesca pressione (le fonti parlano di un equivalente al peso di 1.600 elefanti sulla loro testa) comincia a destabilizzare le proteine, ma nessuno è disposto a chiudere completamente la porta a una sorpresa. Le trappole destinate a catturare questi esemplari hanno impiegato quattro ore per cadere, e il loro recupero conferma che i pesci viscidi si sono adattati meravigliosamente. Il cibo è abbondante (qualcosa associato alla forma della fossa), e non hanno predatori. Anche le loro uova, di un centimetro di diametro, si sviluppano senza particolari problemi.
Il video è stato condiviso dall'Università di Washington, così come le immagini ottenute tramite tomografia computerizzata. Quello che appare in verde è un minuscolo crostaceo precedentemente divorato dal pesce viscido, ma oltre ai suoi denti, il Pseudoliparis Swirei sembra succhiare e ingoiare le sue prede intere.
