In qualche fase della nostra vita, abbiamo inevitabilmente disegnato il Sole come un cerchio giallo. Anzi, se osserviamo molte bandiere e stemmi, il Sole appare di quel colore. Tuttavia, diverse pubblicazioni ci consigliano di reinterpretare il Sole, o meglio, il modo in cui vediamo la sua luce. Perché? Perché il giallo non è il colore predominante, e il suo «picco» si trova nel verde…
Una delle prime cose da capire sul colore è che non esiste. In altre parole, non è una proprietà intrinseca della materia, o come suggerisce l'ultimo video pubblicato dal canale SciShow, il colore «è nel nostro cervello, non nel mondo». Per esempio, il nero non è nero, ma ciò che il tuo cervello interpreta in assenza di luce. Ma la luce esiste, e in diverse lunghezze d'onda. Come si genera quella luce? Cosa c'entra la temperatura? Perché dovremmo accettare un titolo delirante come «il Sole è verde»? Beh… è complicato.
Perché si crede che il Sole sia verde
Come tutta la materia, il Sole emette quello che viene chiamato «spettro di corpo nero», definito dalla temperatura della sua superficie. Una rapida ricerca su Google indica che la temperatura della superficie del Sole è molto vicina a 6.000 gradi Kelvin. Le stelle con questi parametri emettono la maggior parte della loro energia nell'infrarosso, nonostante i loro picchi di intensità si trovino nello spettro visibile. Dove si trova il massimo? A una lunghezza d'onda di 500 nanometri… e questo ci dà il verde.
Tuttavia, non tutti sono d'accordo con questa interpretazione. Un articolo pubblicato su Big Think ci avverte che associare il picco massimo di lunghezza d'onda a un colore è errato, e ci ricorda che il colore non esiste indipendentemente dalla percezione umana. La luce solare contiene molti altri colori oltre al verde, e se rimuoviamo tutte le potenziali interferenze (inclusa la nostra atmosfera), il risultato è bianco. Il problema è che questo contrasta con gli articoli pubblicati dalla stessa NASA. La NASA ha anche dedicato una pagina al colore del Sole. Allora, qual è la risposta corretta? Credo che il video di SciShow lo riassuma bene: Il Sole è giallo, è bianco, è verde, ed è infrarosso.
Fonti: NASA, Big Think
