Kreios Space prevede di lanciare KREIOS-1 nel 2027 come dimostratore orbitale della propulsione elettrica ad aspirazione atmosferica (ABEP). Il profilo di volo riportato partirebbe da 500 km e scenderebbe gradualmente verso 150 km, con prove del motore a diverse altitudini.
KREIOS-1, dimostratore ABEP previsto per il 2027
KREIOS-1 è pensato per mettere alla prova in orbita il sistema ABEP sviluppato da Kreios Space. La roadmap dell’azienda indica il 2027 per il lancio del satellite: la missione servirà a valutare il funzionamento della propulsione nelle condizioni di volo previste.
Il profilo attribuito alla missione prevede controlli iniziali dei sistemi a circa 500 km, seguiti da una discesa verso la fascia VLEO, cioè l’orbita terrestre molto bassa. Il satellite varierebbe poi la propria quota per misurare il funzionamento del motore a diverse altitudini, fino a circa 150 km.
Come Kreios Space descrive la propulsione ABEP
Nel sistema descritto da Kreios Space, particelle residue dell’atmosfera vengono raccolte e usate come propellente. Il processo le ionizza, trasformandole in plasma, quindi accelera il plasma per generare spinta e contrastare la resistenza atmosferica.
La sequenza è semplice da visualizzare: le particelle diventano propellente, la ionizzazione produce plasma e il plasma accelerato genera spinta. È il principio che KREIOS-1 è progettato per sperimentare in orbita.
Profilo di volo e piattaforma riportati
La configurazione riportata per KREIOS-1 comprende un bus satellitare NanoAvionics MP42, con una massa di circa 200 kg, strumenti ottici e sensori di misura. Il piano di missione descritto unisce quindi le verifiche iniziali del satellite alle prove del motore lungo un intervallo di quote, da 500 km verso 150 km.
KREIOS-2 è il successore commerciale previsto
La roadmap di Kreios Space distingue il dimostratore KREIOS-1 dalla missione commerciale KREIOS-2, prevista per il 2028. L’azienda la presenta come la prima missione commerciale VLEO della propria flotta.
