Il 13 ottobre 2026 la Federal Aviation Administration (FAA) ha depositato un avviso con cui annuncia l’intenzione di preparare una dichiarazione programmatica di impatto ambientale (PEIS) sulle operazioni proposte da SpaceX per Starship-Super Heavy a Boca Chica, in Texas. La pubblicazione nel Federal Register è prevista per il 14 ottobre. Il perimetro massimo dell’analisi comprende fino a 456 lanci e 912 atterraggi all’anno, conteggiati separatamente: sono limiti proposti da valutare, non ritmi autorizzati. L’avviso della FAA apre anche la fase di consultazione pubblica.
Che cosa significano i limiti proposti
La cifra di 456 riguarda i lanci da Boca Chica; il limite degli atterraggi nel sito vale invece a prescindere dal luogo da cui è partito il veicolo. Perciò il piano non prevede 456 operazioni complessive: la FAA esaminerà separatamente fino a 456 lanci e fino a 912 atterraggi all’anno.
L’avviso descrive due fasi per la proposta. La seconda, indicata come fase a regime, dovrebbe essere attuata entro alcuni anni; non viene fissata una data precisa. La FAA afferma che SpaceX è attualmente autorizzata per un massimo di 25 lanci e 50 atterraggi annui a Boca Chica, questi ultimi ripartiti tra 25 atterraggi di Starship e 25 di Super Heavy.
| Fase | Lanci all’anno | Atterraggi all’anno |
| Autorizzazione attuale indicata dalla FAA | 25 | 50 |
| Fase 1 proposta | Fino a 100 | Fino a 200 |
| Fase 2 proposta | Fino a 456 | Fino a 912 |
Nella Fase 1 le operazioni potrebbero avvenire in qualsiasi giorno e a qualsiasi ora. Nella Fase 2 i lanci potrebbero svolgersi dal lunedì al venerdì, in qualunque fascia oraria. Per l’analisi ambientale, la FAA ipotizza che metà dei lanci e degli atterraggi avvenga tra le 7 e le 22 e metà tra le 22 e le 7: è un criterio di valutazione, non un calendario operativo promesso.
Impatti esaminati e partecipazione pubblica
La PEIS valuterà, tra gli altri temi, qualità dell’aria, rumore, risorse biologiche e costiere, effetti socioeconomici, rischi per la salute e la sicurezza dei bambini, impatti visivi e risorse idriche. La FAA prevede inoltre di pubblicare una bozza della valutazione per una successiva fase di consultazione.
L’avviso programma quattro incontri in presenza e uno virtuale nel novembre 2026. Il 17 novembre sono previsti due appuntamenti al Texas Southmost College di Brownsville, dalle 13 alle 15 e dalle 17:30 alle 19:30, ora centrale. Il 18 novembre si terrà l’incontro virtuale, dalle 17:30 alle 19:30; il 19 novembre sono in programma altri due appuntamenti al Port Isabel Event & Cultural Center, negli stessi orari del 17. Per gli interventi orali è prevista l’interpretazione inglese-spagnolo.
I commenti sul perimetro della valutazione vanno presentati entro il 30 novembre 2026, tramite il portale Federal E-Rulemaking cercando il docket FAA-2026-12808 oppure per posta, secondo le indicazioni dell’avviso. I commenti inviati al docket saranno pubblicati online, comprese le informazioni personali eventualmente inserite; nella sessione virtuale, i messaggi in chat non entreranno nel registro pubblico.
