Una rapida visita su AliExpress conferma che gli orecchini LED sono ampiamente disponibili e non costano più di un dollaro al paio, ma il loro design si riduce a una singola luce LED con una finta gemma sulla parte superiore. «Mitxela» su YouTube ha deciso che poteva ottimizzare questi orecchini, creando una matrice LED di 52 luci , usando il formato 0201. La cosa più impressionante? Mitxela non ci ha pensato due volte nel momento di correggere un LED manualmente…
Il concetto di «wearables» o «indossabili» va ben oltre gli smartwatch commercializzati dai grandi marchi. Per anni, gli appassionati del fai-da-te hanno condiviso ogni tipo di progetto che include luci LED, cavi elettroluminescenti e batterie direttamente integrate nei vestiti, ma i vantaggi in termini di miniaturizzazione hanno dato vita a prodotti pronti all'uso, e tra questi spiccano gli orecchini LED.
Ora… a dire il vero non c'è una grande scienza dietro il loro design. Tutto ciò che serve è una batteria, una resistenza, un LED e qualche tipo di interruttore per controllarne il funzionamento. Tuttavia, «Mitxela» su YouTube (che ricordiamo per la costruzione di una console per videogiochi con un oscilloscopio, e di il miglior «peggiore» schermo HDMI steampunk del mondo) ha sperimentato con la «gioielleria LED» negli ultimi mesi, e il suo ultimo progetto è stato quello di inserire un'intera matrice LED negli orecchini.
Una matrice di 52 LED in un solo orecchino
L'obiettivo di Mitxela è abbastanza chiaro: prendere uno di quegli orecchini LED venduti online, rimuovere la finta gemma e sostituire il LED di fabbrica con un'intera matrice usando LED 0201. Non lasciarti ingannare dal numero: i LED 0201 misurano 0,65 x 0,35 x 0,20 millimetri, e lavorarci a mano libera è un vero incubo elettronico. Allora, come ha fatto Mitxela a installare un totale di 52 LED su un PCB personalizzato di 9 millimetri di diametro? Con un sistema robotico di pick and place. Anche se non è una macchina del tutto accessibile per l'hobbista medio, dobbiamo riconoscere che è scesa molto di prezzo (il modello che usa Mitxela qui costa 3.600 dollari con spedizione inclusa).
Il resto dell'hardware è stato integrato con un secondo PCB, quindi il nuovo orecchino è una specie di sandwich, con i LED davanti e il controller dietro. La macchina di pick and place è impressionante e funziona perfettamente anche superando le sue specifiche originali. La parte complicata per Mitxela è stata applicare la pasta: lo stencil non ha aiutato e la mancanza di uniformità ha influito (un po') sull'allineamento dei LED. Per finire, uno dei LED si è staccato dai pad, e Mitxela lo ha reinstallato improvvisando un micro-saldatore con un pezzo di rame. Devo provare questo trucco.
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