Un commento ricorrente tra gli utenti di Windows è la crisi di personalità che affligge le sue versioni moderne, al punto che sembrano due sistemi operativi in uno. Microsoft continua a spostare funzioni verso il nuovo menu Impostazioni, e più di una volta abbiamo notato che alcuni parametri avanzati sono rimasti indietro. Tuttavia, c'è un dettaglio che è rimasto intatto per gli ultimi 30 anni: la finestra di dialogo per formattare le unità. La cosa più impressionante? Doveva essere qualcosa di «temporaneo»…
Il concetto di «volante» per condurre veicoli terrestri risale al 1873. 150 anni dopo, il volante non si è spostato di un centimetro, e la ragione è molto semplice: funziona. Il «cambiamento per il semplice fatto di cambiare» ha la sua quota di effetti negativi, e abbiamo imparato questa lezione in molteplici occasioni grazie a Windows. Microsoft ha modificato tre volte la sua interfaccia principale (8.x, 10 e 11), e non ha ancora trovato una soluzione appropriata. Tuttavia, ci sono anche elementi che non hanno ricevuto alcuna modifica per decenni… e uno di questi mantiene lo stesso aspetto dal 1994:
La finestra di formattazione: una «soluzione temporanea» di 30 anni
La spiegazione arriva da Dave Plummer, ingegnere in pensione di Microsoft che abbiamo menzionato più volte su NeoTeo. Dave rivela sul suo account Twitter di aver scritto la finestra di dialogo per formattare i dischi «una piovosa mattina di giovedì» alla fine del 1994. I programmatori di Microsoft stavano convertendo il codice dell'interfaccia di Windows 95 per l'uso in Windows NT, ma la funzione di formattazione era così diversa in NT che necessitava di un'interfaccia personalizzata.
Con l'aiuto di VC++ 2.0 e del Resource Editor, Dave creò una lista verticale con tutte le azioni che l'utente doveva definire, seguendo un ordine più o meno corretto. Classico esempio di «la forma segue la funzione», ma era un placeholder adeguato finché la nuova interfaccia non fosse stata completata. Quello che Dave non avrebbe mai immaginato è che 30 anni dopo, la sua lista verticale improvvisata sarebbe rimasta l'opzione predefinita in Windows 11.
In quel periodo, Dave dovette anche specificare il limite massimo per lo slack dei cluster, creando così il famoso limite di 32 GB per le partizioni FAT32… ma questa è un'altra storia.
Fonte: Dave Plummer su X/Twitter
