«Le Quattro Carte di Wason»: Riesci a risolvere questo esercizio?

Quattro carte, due numeri, due colori e una dichiarazione che il giocatore dovrà verificare se sia vera o falsa. I giochi di logica hanno spesso delle trappole, e Le Quattro Carte di Wason non fa eccezione, anche se la vera domanda è: la trappola ce la mette il gioco o il nostro stesso cervello? È probabile che appena finita la spiegazione tu voglia cliccare su una risposta veloce, ma l'unico indizio che posso darti è... non farlo. C'è qualcosa di strano in mezzo.

Il rompicapo

L'esercizio inizia con quattro carte. La prima mostra il numero dispari 5, la seconda il numero pari 8, la terza il colore blu e la quarta il colore verde. La proposta dell'esercizio è la seguente: «Se una carta mostra un numero pari su uno dei suoi lati, allora il suo lato opposto è blu». In realtà, ciò che l'esercizio vuole è che scopriamo il modo più efficiente per verificare se questa dichiarazione è vera. Il più efficace sarebbe controllare tutte le carte in una volta, ma non possiamo applicare questa soluzione qui. I lettori che sanno un po' di programmazione riconosceranno che la dichiarazione è un classico «if-then», o meglio, una «dichiarazione condizionale». Se un lato ha un numero pari, l'altro lato è blu. Il video ha una componente interattiva e ci invita a cliccare sulla risposta che crediamo corretta, ma per farlo dobbiamo attivare le annotazioni prima.

Ammetto che al mio primo tentativo ho sbagliato. Un mix di stanchezza, sonno, mal di schiena, una gatta che mi è atterrata in testa (sì, è successo) e l'errore da principiante di confondere even e odd mi ha portato a cliccare a caso. Ma da dove viene questo esercizio? La storia dice che fu creato dallo psicologo inglese Peter Cathcart Wason nel 1966. Wason è stato un pioniere nella cosiddetta psicologia del ragionamento, e attraverso di essa è riuscito a spiegare perché le persone commettono errori consistenti in compiti logici che in realtà non sono così difficili da risolvere. A Wason si attribuisce anche il «bias di conferma», la tendenza a favorire soluzioni o risposte allineate con le nostre convinzioni, anche quando sono completamente sbagliate. Suona un po' come la politica, vero?

Facendo «fast-forward», la risposta all'enigma delle Quattro Carte di Wason è girare la carta con l'8 e la carta verde. Se vediamo il lato opposto dell'8 e scopriamo che il suo colore è qualsiasi cosa tranne blu, la dichiarazione è falsa. Allo stesso tempo, se giriamo la carta verde e sull'altro lato non appare un numero dispari, è falsa di nuovo. L'esercizio ha avuto decine di varianti negli ultimi decenni, e questa è solo una. L'hai visto in un altro formato? Commenta!

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