Fuori da Merced, in California, tre donne coltivano marijuana. Non sono sorelle di sangue, ma fanno parte della cosiddetta «Sociedad de las Hermanas del Valle». Formalmente non appartengono ad alcuna religione ufficiale, eppure il loro lavoro con la cannabis ha una componente spirituale molto forte, e i loro prodotti raggiungono molte persone che cercano sollievo dai propri mali grazie alle proprietà della cannabis.
La marijuana va ben oltre il suo consumo tradizionale. Esistono diverse sottospecie e applicazioni, e questo ci porta al termine generico «cannapa industriale», spesso associato alla Cannabis sativa. In California, un piccolo gruppo di donne coltiva canapa sotto l'egida della «Sociedad de las Hermanas del Valle», guidata dalla Sorella Kate, che ha avuto una vita molto turbolenta. La cannabis medica non solo è diventata una fonte di reddito stabile per superare problemi finanziari dopo il crollo del 2008, ma ha anche aiutato suo nipote a sfuggire a una dura dipendenza dagli oppioidi. Kate ha cominciato a far parte del movimento Occupy nel 2011, e il suo «abito da suora» è diventato parte della protesta.
Le sorelle insistono che i loro prodotti non contengono THC e che la loro produzione segue un rigoroso ciclo lunare. In tutti questi anni, Kate è entrata in contatto con persone molto malate, incapaci di assorbire antibiotici per insufficienza epatica, o disperate nel contenere gli spasmi del Parkinson, che dipendono dalla cannabis per trovare sollievo. La Sorella Kate oggi può contare sull'aiuto della Sorella Darcy, una giovane di 24 anni, e della recentemente entrata Sorella Rose. Finora sono riuscite a resistere alle continue manovre delle autorità, ma si prevede che le cose miglioreranno una volta che la Proposta 64 (che sostanzialmente legalizza la cannabis) entrerà in vigore il prossimo 1 gennaio.
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