Molte persone interessate all'elettronica si chiedono da dove cominciare, ma probabilmente non si riferiscono tanto alla parte «teorica», quanto a cosa adottare come progetto iniziale. Non deve essere nulla di complesso o stravagante. In effetti, quei primi progetti hanno anche il potenziale di attirare i più piccoli di casa, e così abbiamo scoperto questo mulino ad acqua realizzato con piatti usa e getta e bottiglie d'acqua, che fornisce energia sufficiente per ripristinare la batteria di uno smartphone, o accendere un gruppo di luci LED.
Ho ricevuto molte scosse elettriche e ustioni con il saldatore, ho urlato di frustrazione vedendo che un circuito non funziona, e ho osservato diversi alimentatori finire in orbita, ma non cerco di ingannare nessuno: quella è la mia goffaggine in azione, e fa parte del mio (straordinariamente lungo) processo di apprendimento. La quantità di informazioni disponibili sul Web è gigantesca, e i concetti di base necessari per iniziare a sperimentare non sono così complessi, tuttavia è nella pratica che troviamo dita bruciate e componenti fumanti. Piccoli passi, progetti semplici, diverse versioni dello stesso esperimento… tutto questo aggiunge alla nostra conoscenza generale. Cerchi un po' di ispirazione? Se la risposta è affermativa, che ne dici di un mulino ad acqua?
Sì, un mulino ad acqua. Uno dei metodi più antichi ed efficaci per ottenere energia, ma ciò che ci permette di fare questo esperimento non è tagliare legno o lavorare cereali, ma ricaricare uno smartphone. In uno degli ultimi video pubblicati da Thomas Kim, che accumula 60 milioni di visualizzazioni, osserviamo un mulino ad acqua realizzato con bottiglie di plastica e piatti usa e getta, collegato a un piccolo motore trifase. Un semplice circuito di raddrizzamento, un condensatore, e quello che sembra essere un regolatore di tensione (suppongo un 7805), forniscono i cinque volt con l'amperaggio necessario per far caricare il suo iPhone. Nella seconda metà dell'esperimento riesce ad accendere un gruppo di luci LED, e la tensione è di circa dieci volt.
Purtroppo, il video non fornisce istruzioni più approfondite, ma è necessario sottolineare che non è obbligatorio seguirlo alla lettera. Il motore non deve essere per forza trifase, e a dirla tutta, il mulino ad acqua può essere sostituito con qualsiasi altra cosa. Nello stesso canale troviamo un altro caricatore per smartphone (il secondo video) dove utilizza una bicicletta (lì si vede più da vicino il design del circuito per renderlo compatibile con l'iPhone). La parte migliore è che la maggior parte dei componenti sono riciclati/estratti da altri dispositivi, come stampanti e scanner. Il fine settimana si avvicina, non dimenticare di provare!.
