Link consigliati della settimana (N°722)

Molta fantascienza per tutti i gusti, donne del wrestling giapponese, seppuku e Grande Attrattore: questi sono gli ingredienti dei link consigliati di questa settimana, ricchi di informazioni, video e gallerie. Buona lettura!

'Star Wars', i grandi riferimenti in cui George Lucas si è ispirato (forse anche troppo) per creare la sua multimilionaria e influente saga di fantascienza: "Come se George Lucas avesse avuto un'ispirazione divina nel concepire la sua saga. Gli appassionati di lunga data sanno che questo non è del tutto vero. Nessun genere popolare funziona così, e la fantascienza, tra l'esplosione della letteratura pulp degli anni Trenta e Quaranta e il gigantesco scontro tra i marziani e la cultura giovanile negli anni Cinquanta, meno che mai. 'Star Wars' ha un sacco di debiti, e oggi ne ripercorreremo alcuni."

El día en que la Tierra se incendió (1961), riprese e curiosità di questo film di culto: "La trama del film è ambientata nei primi anni '60. Dopo due detonazioni nucleari simultanee ai poli terrestri, effettuate da Stati Uniti e Unione Sovietica, sul pianeta iniziano a verificarsi strani fenomeni meteorologici. Il reporter Peter Stenning decide di indagare sulla faccenda e presto scopre che i test nucleari hanno avuto un effetto catastrofico sulla Terra. A causa del suo budget relativamente modesto, il film El día en que la Tierra se incendió è talvolta considerato un film di serie B."

El Juego de Ender, Orson Scott Card (1985): "Lo schema di base de “El Juego de Ender” è molto simile a quello usato prima da Robert Heinlein in “Tropas del Espacio” (1959) o da Joe Haldeman in “La Guerra Interminable” (1974): l'addestramento di giovani reclute in un ambiente bellico in cui l'umanità gioca la sua esistenza contro invasori alieni. Come in quelle opere, i militari sono presentati come un'istituzione onnipotente e manipolatrice che divora i corpi e le anime di soldati e ufficiali. Ma al di là di questa struttura di base, quella di Card è una storia definita da un acuto senso sia della tragedia e dell'inevitabilità, sia dell'ironia."

«Naves misteriosas» («Silent Running», 1971), di Douglas Trumbull: "Naves misteriosas è un film che attinge chiaramente sia dal movimento ecologista sia dal successo di 2001: Odissea nello spazio. L'influenza di quest'ultimo è particolarmente evidente perché, come abbiamo detto, Trumbull aveva supervisionato in esso gli effetti visivi del viaggio attraverso il portale stellare (creò anche il virus mutante di La minaccia di Andromeda). E, come 2001, il film è ambientato nell'ambiente dei giganti gassosi del nostro sistema solare e si adatta – apparentemente – ai parametri della fantascienza hard."

L'incontro di David Bowie con la fantascienza: "Nel 2013, David Bowie è entrato a far parte della Hall of Fame della Fantascienza e del Fantasy. Il suo nome si è così unito a quello di figure come J.R.R. Tolkien, Georges Méliès, Mary Shelley o H.G. Wells. Trasformato in Ziggy Stardust o attraverso canzoni sui viaggi spaziali, Bowie sognava un mondo oltre la nostra realtà e rompeva i limiti della fantascienza, portandola sui palchi dei suoi concerti rock. La sua canzone «Space Oddity» fu utilizzata dalla BBC quello stesso anno per la copertura del lancio e dell'allunaggio dell'Apollo 11."

Pugni fuori! Le donne del wrestling giapponese: "La star del wrestling americano Mildred Burke fece un tour in Giappone nel 1954. Le sue esibizioni erano spettacolari, ma generavano una certa ostilità tra un pubblico che non si abituava a vivere in un paese occupato dalle forze alleate. In un gesto di simbolica rivincita, il joshi puroresu (il wrestling femminile) divenne una forma popolare di intrattenimento che combinava sport di contatto e arti sceniche, e creò anche un proprio campionato per promuoverlo. Sotto le sigle dell'AJW (All Japan Women's Pro Wrestling), le prime lottatrici giapponesi salirono sul ring per sconfiggere le loro controparti americane."

L'era del guano, un affare rotondo e crudele: "quando nei moli della città inglese di Southampton iniziò lo scarico del primo carico di guano proveniente dal Perù, il fetore che emanava fu tale che molti abitanti di questa città inglese fuggirono sulle colline. Era l'anno 1840, e quel profumo pestilenziale segnò l'inizio della fantastica era del guano, come vengono chiamati gli escrementi secchi degli uccelli marini. Questo fertilizzante avrebbe dato nuova vita ai suoli esausti d'Europa e degli Stati Uniti, dove l'agricoltura doveva sfamare una popolazione urbana che non smetteva di crescere al richiamo dell'industria."

L'aumento dei lavori di merda: "Un lavoro di merda è un impiego così inutile, persino dannoso, che anche la persona che lo svolge crede intimamente che questo impiego non dovrebbe esistere. Naturalmente deve fingere: questa è la parte stupida, che in qualche modo devi fingere che ci sia una ragione per cui questo lavoro esista. Ma dentro di te credi che se questo lavoro non esistesse, o non cambierebbe nulla, o il mondo sarebbe davvero un posto un po' migliore. Quando parli di lavori di merda, pensano proprio a lavori brutti, lavori degradanti, lavori con condizioni terribili, senza assicurazione, ecc. Ma ironicamente, quei lavori di fatto non sono di merda."

I fulmini furono fugaci motori della vita sulla Terra: "Il ruolo dei fulmini nel rendere l'azoto disponibile per la vita sulla Terra potrebbe essere stato relativamente effimero, secondo un nuovo studio. I ricercatori hanno scoperto che la composizione isotopica osservata in esperimenti che riproducono il meccanismo di generazione dell'azoto tramite fulmini non coincide con quella dell'azoto registrato nelle rocce della Terra primordiale. Questa discrepanza suggerisce che i fulmini non siano stati una fonte importante di azoto col passare del tempo, man mano che si è evoluta la vita microbica."

'Seppuku': morire per mostrare lealtà o per proteggere l'onore?: "In molti film storici appare una scena con il suicidio rituale di un samurai. Coloro che venivano sconfitti in combattimento spesso sceglievano la morte per mostrare la loro lealtà, ma anche coloro che ricevevano l'ordine di farlo cercavano di dimostrare che sceglievano quel destino per preservare il proprio onore. In realtà nessuno preferisce morire; si dice che il seppuku sia una forma di suicidio carica di orgoglio, ma dietro di esso ci sono alcuni fatti che pochi conoscono."

Il Grande Attrattore, la regione dell'Universo che potrebbe divorare la Via Lattea e altre galassie: "C'è una regione nel cosmo che attira centinaia di galassie. Conosciuto come 'Grande Attrattore', si tratta di una regione con una forza terrificante, che attrae questi corpi a 600 chilometri al secondo. Individuato a partire dagli anni '70, si sa che è la 'destinazione finale' di miliardi di pianeti, stelle, comete, polvere cosmica. Anche la Via Lattea sta andando lì, tra l'altro. «La nostra galassia sta andando verso qualcosa che non possiamo vedere chiaramente», assicura il cosmologo Paul Sutter, dell'Università di Stony Brook (USA)."

Thomas Midgley, l'inventore più dannoso della storia: "Sono innumerevoli le invenzioni che hanno migliorato la vita delle persone e fatto avanzare la civiltà, ma ce ne sono alcune che inizialmente sono state considerate grandi progressi e poi si sono rivelate avere un lato oscuro. Come il DDT, un insetticida miracoloso che ha causato gravi problemi ambientali; o gli imballaggi di plastica, che inquinano dal fondo degli oceani alle vette più alte della Terra. Anche se è difficile superare l'entità del danno causato (sia alla salute umana che al pianeta) da queste due invenzioni: la benzina con piombo e i clorofluorocarburi (CFC). Curiosamente, entrambe sono state create da un umile ingegnere chimico di nome Thomas Midgley."

Video

Tiburonga, time-lapse parlato, un test per non musicisti, macchina di Galton, perché siamo così stanchi?, macchina bloccante giapponese, l'isola dei gatti, pulire le monete dalla fontana dei desideri, chi ha detto che le ruote devono essere rotonde?, Arnold Schwarzenegger ne Il mago di Oz, Avatar per Wes Anderson, pesci in mezzo al bosco, cane robotico in una competizione per cani, medley de La sirenetta, come si salutano i lupi, il computer che canta per la prima volta e la pecora nera.

Gallerie

Copertine della rivista Scribner's, trappole per turisti, Venezia negli anni '70, foto del sole, i primi anni dell'aviazione, le dita del morto, tatuaggi iperrealistici, immagini di Hubble, altre foto di Gia Carangi, la Discarica Animata e la Discarica Visuale della Settimana.

E qui si conclude un'altra edizione dei link consigliati della settimana, non poco. Grazie per essere passati!