Veel sciencefiction voor elk wat wils, Japanse worstelvrouwen, seppuku en de Grote Aantrekker maken deze Aanbevolen Links van de Week boordevol informatie, video's en galerijen. Veel plezier!
'Star Wars', de grote referenties waar George Lucas zich (misschien wel te veel) door liet inspireren voor zijn miljardenverslindende en invloedrijke sciencefictionsaga: "Alsof George Lucas een goddelijke inspiratie had bij het bedenken van zijn saga. Doorgewinterde fans weten dat dit niet helemaal waar is. Geen enkel populair genre werkt zo, en sciencefiction, tussen de explosie van de pulpliteratuur in de jaren dertig en veertig en de enorme clash tussen de marsmannetjes en de jeugdcultuur in de jaren vijftig, al helemaal niet. 'Star Wars' heeft veel schulden, en vandaag gaan we er een aantal bespreken."
El día en que la Tierra se incendió (1961), opnames en weetjes over deze cultfilm: "Het verhaal van de film speelt zich af in het begin van de jaren zestig. Na twee gelijktijdige kernontploffingen op de aardpolen, uitgevoerd door de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, beginnen er vreemde weersverschijnselen op de planeet plaats te vinden. Verslaggever Peter Stenning besluit de zaak te onderzoeken en ontdekt al snel dat de kernproeven een catastrofaal effect op de aarde hebben gehad. Vanwege het relatief bescheiden budget wordt de film El día en que la Tierra se incendió soms beschouwd als een B-film."
El Juego de Ender, Orson Scott Card (1985): "Het basisschema van 'El Juego de Ender' lijkt sterk op dat wat Robert Heinlein eerder gebruikte in 'Tropas del Espacio' (1959) of Joe Haldeman in 'La Guerra Interminable' (1974): het trainen van jonge rekruten in een oorlogsomgeving waarin de mensheid haar bestaan speelt tegen buitenaardse indringers. Net als in die werken worden de militairen voorgesteld als een almachtige en manipulerende instelling die de lichamen en zielen van soldaten en officieren verslindt. Maar afgezien van dat basisraamwerk is het verhaal van Card er een dat wordt gekenmerkt door een scherp gevoel voor zowel tragedie en onvermijdelijkheid als ironie."
«Naves misteriosas» («Silent Running», 1971), de Douglas Trumbull: "Naves misteriosas is een film die duidelijk put uit zowel de milieubeweging als het succes van 2001: Una Odisea del Espacio. De invloed van die laatste is vooral opvallend omdat Trumbull daarin, zoals gezegd, de visuele effecten van de reis door de stellaire poort had begeleid (hij creëerde ook het mutante virus van La amenaza de Andromeda). En net als 2001 speelt de film zich af rond de gasreuzen van ons zonnestelsel en voldoet hij – ogenschijnlijk – aan de parameters van harde sciencefiction."
David Bowie's ontmoeting met sciencefiction: "In 2013 werd David Bowie opgenomen in de Science Fiction and Fantasy Hall of Fame. Zijn naam voegde zich daarmee bij die van figuren als J.R.R. Tolkien, Georges Méliès, Mary Shelley of H.G. Wells. Getransformeerd in Ziggy Stardust of via liedjes over ruimtereizen, droomde Bowie van een wereld voorbij onze realiteit en brak hij de grenzen van sciencefiction door die naar de podia van zijn rockconcerten te brengen. Zijn nummer 'Space Oddity' werd datzelfde jaar door de BBC gebruikt voor de verslaggeving van de lancering en maanlanding van Apollo 11."
Vuisten uit! De vrouwen van het Japanse worstelen: "De Amerikaanse worstelster Mildred Burke maakte in 1954 een tournee door Japan. Haar shows waren spectaculair, maar wekten enige vijandigheid op bij een publiek dat niet gewend was te leven in een land dat door de geallieerde troepen werd bezet. Als symbolische revanche werd joshi puroresu (het vrouwelijke worstelen) een populaire vorm van entertainment die contactsport en podiumkunsten combineerde, en ze richtten zelfs hun eigen kampioenschap op om het te promoten. Onder de afkorting AJW (All Japan Women's Pro Wrestling) stapten de eerste Japanse worstelsters de ring in om hun Amerikaanse tegenhangers te verslaan."
Het guano-tijdperk, een ronde en wrede handel: "Toen op de kades van de Engelse stad Southampton de eerste lading guano uit Peru werd gelost, was de stank zo groot dat veel inwoners van deze Engelse stad naar de heuvels vluchtten. Het was 1840 en die stinkende geur markeerde het begin van het fantastische guano-tijdperk, zoals de gedroogde uitwerpselen van zeevogels worden genoemd. Deze meststof blies nieuw leven in de uitgeputte bodems van Europa en de Verenigde Staten, waar de landbouw een steeds groeiende stedelijke bevolking moest voeden die door de industrie werd aangetrokken."
De toename van kutbanen: "Een kutbaan is een baan die zo overbodig, zelfs schadelijk is, dat zelfs degene die het doet stiekem denkt dat deze baan niet zou moeten bestaan. Natuurlijk moet je doen alsof: dat is het stomme deel, dat je op de een of andere manier moet doen alsof er een reden is dat deze baan bestaat. Maar van binnen denk je: als deze baan niet bestond, zou er helemaal niets veranderen, of de wereld zou zelfs een beetje beter zijn. Als je over kutbanen praat, denken ze aan banen die slecht zijn, banen die vernederend zijn, banen met verschrikkelijke omstandigheden, zonder verzekering, enzovoort. Maar het ironische is dat die banen feitelijk niet kut zijn."
Bliksem was kortstondige stimulator van leven op aarde: "De rol van bliksem bij het beschikbaar maken van stikstof voor het leven op aarde kan relatief kort zijn geweest, volgens een nieuwe studie. De onderzoekers ontdekten dat de isotoopsamenstelling die wordt waargenomen in experimenten die het mechanisme van stikstofproductie door bliksem nabootsen, niet overeenkomt met die van stikstof opgeslagen in het gesteentearchief van de vroege aarde. Deze discrepantie suggereert dat bliksem na verloop van tijd geen belangrijke stikstofbron was, naarmate het microbiële leven evolueerde."
'Seppuku': sterven om loyaliteit te tonen of om eer te beschermen?: "In veel historische films komt een scène voor met de rituele zelfmoord van een samoerai. Degenen die in de strijd werden verslagen, kozen vaak voor de dood om hun loyaliteit te tonen, maar zelfs degenen die het bevel kregen, probeerden te laten zien dat ze dat lot kozen om hun eer te behouden. In werkelijkheid is er niemand die de voorkeur geeft aan de dood; er wordt gezegd dat seppuku een vorm van zelfmoord is die met trots is beladen, maar erachter zitten bepaalde feiten die weinig mensen kennen."
De Grote Aantrekker, de regio van het universum die de Melkweg en andere sterrenstelsels zou kunnen verslinden: "Er is een regio in de kosmos die honderden sterrenstelsels aantrekt. De 'Grote Aantrekker' is een regio met een angstaanjagende kracht die deze lichamen met 600 kilometer per seconde aantrekt. Het is al sinds de jaren 70 bekend dat het het 'einddoel' is van miljarden planeten, sterren, kometen en kosmisch stof. De Melkweg gaat trouwens ook die kant op. 'Ons sterrenstelsel gaat in de richting van iets dat we niet duidelijk kunnen zien', zegt kosmoloog Paul Sutter van de Universiteit van Stony Brook (VS)."
Thomas Midgley, de schadelijkste uitvinder in de geschiedenis: "Talloos zijn de uitvindingen die het leven van mensen hebben verbeterd en de beschaving hebben vooruitgeholpen, maar er zijn er ook die aanvankelijk als grote vooruitgang werden beschouwd en later een duistere kant bleken te hebben. Zoals DDT, een wonderbaarlijk insecticide dat ernstige milieuproblemen veroorzaakte; of plastic verpakkingen, die vervuilen van de oceaanbodem tot de hoogste toppen van de aarde. Het is echter moeilijk om de omvang van de schade (zowel voor de menselijke gezondheid als voor de planeet) van deze twee uitvindingen te overtreffen: loodhoudende benzine en chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's). Vreemd genoeg werden beide gecreëerd door een bescheiden scheikundig ingenieur genaamd Thomas Midgley."
Video's: Tiburonga, tijdverloop in gesproken video, een test voor niet-muzikanten, Galton-bord, waarom zijn we zo moe?, Japanse blokkeermachine, het katteneiland, munten schoonmaken uit de wensfontein, wie zei dat wielen rond moeten zijn?, Arnold Schwarzenegger in The Wizard of Oz, Avatar door Wes Anderson, vissen midden in het bos, robothond in hondenwedstrijd, medley van The Little Mermaid, hoe wolven elkaar begroeten, de computer die voor de eerste keer zingt en het zwarte schaap.
Galerijen: Covers van Scribners-tijdschriften, toeristenvalstrikken, Venetië in de jaren 70, foto's van de zon, de eerste jaren van de luchtvaart, dode vingers, hyperrealistische tatoeages, Hubble-afbeeldingen, meer foto's van Gia Carangi, de Geanimeerde Dump en de Visual Dump van de Week.
En hier eindigt weer een editie van de Aanbevolen Links van de Week, en dat is niet niks. Bedankt voor het langskomen!
