La storia ci dice che Nokia ha lanciato il primo modello della sua serie Communicator nel 1996, conosciuto come 9000i. Il suo aggiornamento dovette aspettare due anni, ma il cosiddetto «Nokia 9110 Communicator» non offrì solo al pubblico un design più leggero, ma fece anche il salto da un processore 386 a un 486, passando da Intel ad AMD. Oggi ci imbattiamo in Janus del canale Janus Cycle che ha deciso di riparare uno di questi telefoni…
Un piccolo dettaglio proveniente dal mondo del cinema indica che la prima apparizione degli smartphones Nokia sul grande schermo fu con il film «The Saint» del 1997. In quella storia, Val Kilmer assume il ruolo dello stesso Simon Templar per rovinare i piani di un oligarca russo e suo figlio, e il Nokia 9000 Communicator (o 9000i) fa parte del suo sofisticato equipaggiamento.
Appena un anno dopo quel film, Nokia decise di lanciare un aggiornamento per il 9000i, dando vita al Nokia 9110 Communicator. Le modifiche più importanti si concentrarono sulla riduzione del peso (da quasi 400 grammi a 253) e sul cambio del processore x86. Esatto: Il 9110 passò da un Intel 386EX a un AMD Élan SC450 della famiglia Am486, con clock a 33 MHz. Janus del canale Janus Cycle riuscì a ottenere uno di questi telefoni, con l'obiettivo di ripararlo…
Uno sguardo al Nokia 9110 Communicator del 1998
… ma la tecnologia può essere capricciosa, soprattutto quando ha 25 anni sulle spalle. Il primo 9110 presentò diversi guasti che impedirono un avvio corretto. Janus puntò su un processo di reflow, cercando di ripristinare le connessioni di stagno sotto i chip. Purtroppo, il telefono non rispose positivamente al «trattamento», e tutti i suoi segnali di vita precedenti scomparvero completamente.
Janus ebbe la sua rivincita trovando un secondo 9110 Communicator, funzionante alla perfezione. Il telefono riuscì ad avviarsi fino a raggiungere la sua interfaccia grafica e a presentare il sistema operativo, PEN/GEOS 3.0. Se il nome sembra familiare, è perché ha un legame molto stretto con GeoWorks e Berkeley Softworks.
Con uno schermo LCD da 640x200 pixel a 16 toni di grigio e retroilluminazione integrata, il 9110 Communicator puntava chiaramente a un ambiente produttivo. Ciò è rafforzato dalla presenza di un lettore di schede MMC (non SD), che semplifica il trasferimento e l'installazione di software (purché la scheda sia compatibile). La cosa più impressionante è che il 9110 ha un profilo molto hackerabile: entrare nella sua modalità DOS è relativamente semplice con l'aiuto di un programma aggiuntivo, e Janus arriva a riprodurre video… se possiamo chiamarlo così.
