Il mercato delle console portatili ispirate alla Steam Deck è al limite della saturazione, ma oltre ai design e ai prezzi, il pubblico chiede maggiore potenza nell'hardware, il che non è affatto semplice considerando i limiti del formato. Tuttavia, esistono alternative come il modulo AdLink Pocket AI, che sebbene sia stato progettato per accelerare modelli di intelligenza artificiale, nulla ci impedisce di usarlo come scheda grafica portatile…
Le console portatili stanno facendo molto rumore ultimamente. Steam Deck, Lenovo Legion Go, Asus ROG Ally… è evidente che i giocatori hanno accolto questa nuova generazione a braccia aperte, ma la domanda è: «Che succederà?». La Steam Deck originale compirà due anni a febbraio, e non sono pochi a parlare della necessità di un aggiornamento per il suo hardware.
Aumentare le specifiche non è complicato… ma mantenere il formato e mantenere il consumo della batteria a livelli ragionevoli sì. E così arriviamo alle schede grafiche esterne. Di solito, queste soluzioni utilizzano case personalizzati con i propri alimentatori. Tuttavia, ETA PRIME su YouTube ha esplorato una soluzione che potrebbe dare vita a una nuova serie di prodotti. Si tratta del modulo Pocket AI commercializzato da AdLink ed in sostanza funziona come una scheda grafica tascabile.
Pocket AI: esiste un futuro per le schede grafiche portatili?
Le specifiche ufficiali della AdLink Pocket AI parlano di una scheda grafica Nvidia RTX A500 con 4 GB di memoria GDDR6, un'interfaccia a 64 bit, 2048 core CUDA, 64 core Tensor e 16 core RT. Le frequenze originali suggeriscono che si tratta del modello «Embedded», con 435 MHz di base e 1335 MHz di Boost, ma ETA PRIME indica che Pocket AI ha ricevuto un aggiornamento firmware con un leggero overclock.
Il suo formato è di 106 x 72 x 25 millimetri, una forma che ricorda power bank e dischi rigidi portatili, ma la cosa più impressionante è che bastano appena 30 watt per farlo funzionare, un valore che è decisamente alla portata di molte batterie portatili. La connessione minima con il dispositivo è Thunderbolt 3, ma se c'è l'opzione di usare Thunderbolt 4 o USB4, non c'è da pensarci due volte.
I numeri della scheda Pocket AI sono interessanti, ma ETA PRIME menziona che potrebbero essere molto migliori. Trattandosi di un prodotto per lo sviluppo di intelligenze artificiali, Pocket AI non possiede alcuna uscita video reale, e la sua unica alternativa è entrare in un «andata e ritorno» attraverso il collegamento fisico, divorando la larghezza di banda disponibile. Personalmente non credo che AdLink abbia interesse a entrare nel mercato del gaming, ma se qualcosa di simile apparirà in futuro a buon prezzo e con un'uscita HDMI o DisplayPort, molto probabilmente esploderà sul Web.
(N.d.R.: L'ultimo prezzo che ho trovato per Pocket AI è di 430 dollari.)
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