La lavatrice è senza dubbio una delle invenzioni più importanti degli ultimi... trecento anni? Di più? I primi esempi risalgono al XVII secolo, ma oggi abbiamo fondamentalmente astronavi che lavano, asciugano, profumano e e fanno girare Doom. Ora, c'è un dettaglio che non tutti conoscono: la gente di Sanyo ha esplorato in passato la possibilità di adattare lo stesso concetto all'igiene personale. La Sanyo Ultrasonic Bath aveva cicli di prelavaggio e risciacquo, con fasi germicide a luce infrarossa e ultravioletta... tutto in 15 minuti.
Dicono che «la necessità è la madre di tutte le invenzioni», ma se c'è una necessità che spicca sulle altre, è quella di risparmiare tempo o, in alternativa, di ottimizzarlo. Automatizzare il lavaggio dei panni è uno degli esempi più concreti: sì, ci sono ancora regioni in cui si lava completamente a mano sfruttando le correnti dei fiumi, ma se mettiamo da parte gli aspetti negativi come la «merdizzazione» dei modelli recenti (in cui un aggiornamento del firmware o un cuscinetto può mettere fuori combattimento il dispositivo), la verità è che la lavatrice moderna rappresenta un trionfo.
Allora, perché non portare quel successo oltre? Senza andare troppo lontano, gli autolavaggi fanno un lavoro adeguato con i veicoli, ma oggi vi invito a viaggiare alla World Expo che la prefettura di Osaka organizzò nel 1970. Sotto il motto «Progresso e Armonia per l'Umanità», l'expo diede vita a un ampio numero di design fantastici, e uno di questi fu la Sanyo Ultrasonic Bath… una lavatrice per esseri umani.
Sanyo Ultrasonic Bath e il futuro dell'igiene personale nel 1970
Tutte le dimostrazioni seguivano (più o meno) lo stesso schema: una modella con indumenti molto basici entrava nella camera di lavaggio con una scala, ma la sua testa rimaneva esposta nella parte superiore (anche se era possibile tirare fuori le braccia). Dopo aver impostato la temperatura, la macchina cominciava a sparare getti d'acqua tiepida, fondamentalmente un prelavaggio.
Cinque minuti più tardi, la macchina riempiva la camera con acqua calda per un «bagno ultrasonico» di tre minuti, seguito da un risciacquo di due minuti. L'ultima fase consisteva nello scarico della camera, correnti di aria calda per asciugare la modella e una sessione di luce infrarossa e ultravioletta come azione germicida. In totale, il ciclo completo non superava i 15 minuti.
Ovviamente, la Sanyo Ultrasonic Bath non ha mai lasciato la fase di prototipo. In primo luogo, il dispositivo è gigantesco. In secondo luogo, ignora completamente i capelli. E in terzo luogo, alcune parti del corpo umano richiedono un certo accesso manuale per un'igiene corretta. Tuttavia, l'idea di una «lavatrice per esseri umani» non è mai scomparsa del tutto, e il prototipo è conservato nel museo di Panasonic, che ha acquisito Sanyo nel 2009.
Fonte e immagini: Core77
