Il mercato offre caricabatterie universali per meno di 15 euro, e con un budget leggermente superiore possiamo accedere al supporto per batterie al litio in diversi formati. Tuttavia, questi caricabatterie adottano sempre un design simile: rettangoli neri con plastica economica e schermi LCD di bassa qualità. Il caricabatterie SPINC di «Max.K» sfugge a questa trappola con un sistema automatico per caricare batterie AA (elettricamente e fisicamente), che corregge anche la polarità da solo e rifiuta le batterie alcaline.
Per qualche strano motivo continuo a comprare caricabatterie USB (sono come i calzini, me ne manca sempre uno), ma per quanto riguarda la carica di batterie/celle, un paio di anni fa ho investito nel Liitokala Lii-202. Oggi lo utilizzo in combinazione con uno o due moduli TP4056 (per quelle batterie capricciose che si rifiutano di collaborare), e onestamente non sono mai tornato indietro.
Ora, non nego che il mio caricabatterie sia un avatar della noia. La batteria entra, il LED rimane fisso, la batteria esce. Tutto il processo è manuale (un dettaglio che apprezzo, perché le batterie al litio non si caricano senza supervisione), tuttavia nulla ci impedisce di esplorare altre soluzioni. Il progetto SPINC di «Max.K» potrà essere limitato alle batterie AA NiMH, ma una volta che lo vediamo funzionare… come non volerne uno?
SPINC: caricabatterie automatico NiMH per batterie AA
Il caricabatterie si basa su un RP2040 (lo stesso chip utilizzato dal Raspberry Pi Pico) e un caricabatterie Maxim DS2712, entrambi montati su un PCB personalizzato. Il display LCD è uno Sharp LS027B7DH01A con risoluzione di 400 x 240 pixel, e il servo responsabile di tutto il movimento è un EMAX ES08A. Il software è semplice ma funzionale: il display LCD non ha supporto touch, quindi il menu di configurazione si limita fondamentalmente al controllo di data e ora (non c'è connessione Web, né accesso a server NTP).
Detto questo, il resto delle funzioni dello SPINC possono essere interpretate come smart. Oltre a monitorare tensione, temperatura e tempo di carica, espelle anche la batteria da solo una volta che è pronta per l'uso (un pulsante sul retro attiva l'espulsione manuale). Il caricabatterie contiene un massimo di sette unità AA (o AAA con l'aiuto di adattatori), e ha due dettagli aggiuntivi: corregge automaticamente la polarità e rifiuta le batterie AA alcaline.
Per finire, il caricabatterie SPINC è open source, e tutti i file rilevanti sono già stati pubblicati su piattaforme come GitHub, Thingiverse e Printables.
Fonti: Hackaday.io, GitHub, Thingiverse, Printables
