De markt biedt universele batterijladers voor minder dan 15 euro, en met een iets ruimer budget hebben we toegang tot ondersteuning voor lithiumbatterijen in verschillende formaten. Die laders hebben echter altijd eenzelfde ontwerp: zwarte rechthoeken met goedkoop plastic en slechte lcd-schermen. De SPINC-lader van «Max.K» ontsnapt aan die val met een automatisch systeem voor het laden van AA-batterijen (elektrisch en fysiek), dat bovendien zelf de polariteit corrigeert en alkalinebatterijen weigert.
Om de een of andere reden blijf ik USB-laders kopen (het is net als sokken, ik heb er altijd een tekort), maar wat het laden van batterijen/cellen betreft, heb ik een paar jaar geleden geïnvesteerd in de Liitokala Lii-202. Vandaag gebruik ik die in combinatie met een of twee TP4056-modules (voor die kieskeurige batterijen die weigeren mee te werken), en eerlijk gezegd ben ik nooit teruggegaan.
Nu ontken ik niet dat mijn lader een toonbeeld van verveling is. Batterij erin, led blijft branden, batterij eruit. Het hele proces is handmatig (een detail dat ik waardeer, omdat lithiumbatterijen niet zonder toezicht kunnen worden geladen), maar niets weerhoudt ons ervan andere oplossingen te verkennen. Het SPINC-project van «Max.K» is misschien beperkt tot AA NiMH-batterijen, maar zodra we het zien werken… hoe kun je er geen willen?
SPINC: Automatische NiMH-lader voor AA-batterijen
De lader is gebaseerd op een RP2040 (dezelfde chip als de Raspberry Pi Pico) en een Maxim DS2712-lader, beide op een aangepaste PCB. Het lcd-scherm is een Sharp LS027B7DH01A met een resolutie van 400 x 240 pixels, en de servo die alle beweging verzorgt is een EMAX ES08A. De software is eenvoudig maar functioneel: het lcd-scherm heeft geen aanraakondersteuning, dus het configuratiemenu beperkt zich eigenlijk tot het instellen van datum en tijd (geen webverbinding of toegang tot NTP-servers).
Dat gezegd hebbende, de overige functies van de SPINC kunnen als «slim» worden beschouwd. Naast het bewaken van spanning, temperatuur en laadtijd, werpt hij de batterij ook zelf uit zodra hij klaar is voor gebruik (een knop aan de achterkant activeert de handmatige uitwerping). De lader kan maximaal zeven AA-eenheden bevatten (of AAA met behulp van adapters), en heeft nog twee extra details: hij corrigeert automatisch de polariteit en weigert alkalische AA-batterijen.
Tot slot is de SPINC-lader open source en zijn alle relevante bestanden al gepubliceerd op platforms zoals GitHub, Thingiverse en Printables.
Bronnen: Hackaday.io, GitHub, Thingiverse, Printables
