Boston Dynamics non smette di stupirci. Nonostante Alphabet/Google sia interessata a disfarsi della società, le sue creazioni migliorano sempre di più a ogni nuova generazione. Proprio ieri Boston Dynamics ha presentato il nuovo membro della famiglia, SpotMini, una sorta di cane-robot completamente elettrico che pesa appena 25 chilogrammi e funziona per ben 90 minuti con le batterie integrate.
Atlas, Alphabet e la posizione delicata di Boston Dynamics
Vi ricordate la presentazione di Atlas? Risale allo scorso febbraio, e il suo video originale supera i 16 milioni di riproduzioni su YouTube. Le reazioni degli utenti sono state varie: stupore, inquietudine e persino preoccupazione per i colpi che il robot ha subito. Ma un mese dopo, Bloomberg ha pubblicato che Alphabet (cioè Google) voleva disfarsi di Boston Dynamics. In poche parole, Alphabet ha capito che gli investimenti nella robotica sono a lunghissimo termine, e ha già fin troppi «moonshots» nei suoi corridoi, tanto da portare alla cancellazione completa della divisione Replicant. Se a questo aggiungiamo il rifiuto definitivo di AlphaDog (LS3) da parte dell'esercito statunitense (troppo grande e troppo rumoroso), la posizione di Boston Dynamics sembra piuttosto delicata… ma questo non le impedisce di continuare a lavorare.
Ecco SpotMini
Quello che avete appena visto è SpotMini, una versione più compatta e ottimizzata di Spot, la versione elettrica che avrebbe dovuto sostituire LS3. È… un cane robotico a cui si può installare un braccio, la cui estremità funziona come «mano-testa», e lo fa sembrare più una giraffa. Sì, questa descrizione non ha senso, ma è quello che ci mostra il video. 25 chilogrammi di peso (29 e mezzo con il braccio), 90 minuti di autonomia, molto silenzioso grazie al design elettrico (cioè niente idraulica o motori a combustione interna), e molto più agile di quanto immaginiamo. Pur avendo trovato un nemico mortale in una buccia di banana (!), la capacità di recupero di SpotMini è alla pari con quella dei suoi fratelli maggiori.
Cosa succederà ora per Boston Dynamics? Evidentemente hanno riconosciuto la necessità di rendere più silenziosi i loro robot, ma la sensazione è che ci siano riusciti di nuovo: SpotMini è tanto adorabile quanto terrificante.
