Qual è il minimo assoluto in fatto di software moderno? Quanto possiamo tagliare per guadagnare prestazioni e prolungare la vita dei computer vecchi? Il sistema operativo è un componente fondamentale per risolvere questi dubbi, e uno dei primi suggerimenti sul Web è esplorare l'universo Linux… ma abbiamo notato che le distro più popolari hanno aumentato notevolmente le loro dimensioni. Una delle eccezioni più interessanti è Tiny Core Linux, che continua a offrire una build speciale sotto i 20 megabyte, accompagnata da un'immagine di installazione che non supera i 250 megabyte.
Nessun utente Linux ci pensa due volte a raccomandare la sua distro preferita, e al di là dell'inevitabile «fanboyismo» sul Web, è vero che ci sono argomenti abbastanza solidi per sceglierne una piuttosto che un'altra. Tuttavia, Linux simboleggia anche esplorazione e apprendimento. Intendo lottare con dipendenze strane, navigare una documentazione obsoleta, insultare il terminale per un errore inaspettato, e festeggiare quando tutto funziona correttamente. Molti progetti si sono concentrati sulla creazione di «guardrail» per i nuovi utenti, ma se vuoi sporcarti le mani questo fine settimana, dovresti scaricare una copia di Tiny Core Linux.
Tiny Core Linux e l'arte del «Linux ultracompatto»
Se il nome vi è familiare, è perché è tra noi da oltre 15 anni. Tiny Core Linux è una creazione di Robert Shingledecker, conosciuto anche come lo sviluppatore principale di Damn Small Linux, ma oggi hanno preso strade molto diverse. Mentre DSL è tornato con un profilo più vicino a quello delle distro convenzionali, Tiny Core Linux mantiene intatta la sua filosofia: un ambiente ultracompatto che si carica in memoria RAM, con le applicazioni in una sezione persistente.
L'installazione standard delle applicazioni non avviene con un classico apt-get o simile, ma l'applicazione Apps (è il caso di dirlo) è una specie di negozio, che si occupa di ottenere sia il software che tutte le dipendenze necessarie. In effetti, le applicazioni si comportano in un modo che ricorda le estensioni, con il formato .tcz. Se preferisci un metodo di installazione più tradizionale, dovrai familiarizzare con il comando tce-load e i suoi modificatori.
Tiny Core Linux è disponibile in tre versioni: Core, il sistema base senza interfaccia (17 MB), TinyCore, che aggiunge estensioni X/GUI per installare un ambiente grafico in seguito (23 MB), e la versione raccomandata CorePlus, con più gestori di finestre, supporto WiFi, configurazioni di tastiera alternative e driver aggiuntivi che migliorano la compatibilità hardware (248 MB).
Tuttavia, la distro non è pensata per i principianti. Sebbene faccia un buon lavoro nell'evitare conflitti durante la configurazione del software, ci sono molte cose che richiedono un intervento manuale, dall'installazione di un browser web (Firefox, in questo caso) alla corretta riproduzione audio (ALSA, Pulseaudio, ecc.), e il caricamento delle estensioni all'avvio. Personalmente, non sono mai riuscito a far funzionare correttamente Firefox su YouTube, ma ho avuto più fortuna con la riproduzione offline tramite VLC Player.
I requisiti di Tiny Core Linux sono insignificanti (i documenti ufficiali parlano di un 486DX con almeno 46 MB di RAM), e esistono anche versioni per Raspberry Pi e altri computer ARM. Link più sotto!
(N.d.R.: La pagina ufficiale usa HTTP, e i browser moderni hanno qualcosa da dire a riguardo...)
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