Una delle prime cose che abbiamo imparato i vecchi cavalieri dell'informatica è riconoscere estensioni e formati di file. Questo ci permette di determinare con una certa facilità l'applicazione di cui abbiamo bisogno per vedere e/o modificare il contenuto. Ma, tra le altre cose, le ultime versioni dei sistemi operativi più popolari non danno grande enfasi alle estensioni, e di solito le nascondono. Questo dettaglio lascia l'utente medio intrappolato nell'incertezza. Tuttavia, il freeware TrIDNet dedicato all'identificazione delle estensioni può tirarlo fuori.
In più di un'occasione ho condiviso documenti in formato ODT per assicurarmi che il contenuto potesse essere letto da quasi qualsiasi dispositivo, ma inevitabilmente è arrivata la domanda: «Che cos'è questo file?» Qualcosa di simile mi è successo con un eBook in formato EPUB, che ho dovuto convertire in PDF per non provocare una crisi nervosa dall'altra parte. Formati e estensioni, piccoli demoni che ci accompagnano da decenni, e ai quali dobbiamo continuare a presentare i nostri rispetti. Alcuni sono più conosciuti di altri, e in certi casi la compatibilità è così ampia che non generano alcun problema… ma immagina per un momento di voler recuperare file da vecchi floppy disk, e ti trovi con uno che ha l'estensione WS...
Con quale programma aprire quel file?
La mia esperienza accumulata sotto DOS ti dirà che si tratta di un documento creato con la vecchia WordStar. Tuttavia esiste anche l'opzione di scaricare TrIDNet. Questo freeware, sviluppato dal programmatore italiano Marco Pontello, vanta più di seimila estensioni nel suo database, riducendo il processo di identificazione a un paio di clic. Apri il programma e indica il file misterioso, tutto qui. Esiste la possibilità che TrIDNet sia un po' ambiguo con determinate estensioni. Ad esempio, l'estensione .scr (salvaschermo) viene segnalata come «eseguibile», ma sono casi isolati.
TrIDNet è facile da usare, anche se richiede un po' di lavoro. Il programma è contenuto in un file zip che dobbiamo estrarre in una cartella temporanea, mentre il suo database viene scaricato separatamente. Il contenuto del database (più di seimila file XML) deve essere riversato nella stessa cartella temporanea affinché TrIDNet riconosca le voci. Scomodo? Molto, ma funziona!
